Festus accéda à la requête de Paul qui voulait
être envoyé à Rome (Ac
25.12). Pendant ce temps-là, le gouverneur profita d'une
visite d'état d'Hérode Agrippa II pour le consulter au
sujet de Paul, en particulier concernant le genre d'informations qui
il devait transmettre à l'empereur dans son rapport officiel.
Festus ne connaissait pas encore bien les affaires juives, et Agrippa
pouvait l'aider (Ac 26.2,3).
Lisez Actes
25 13-22 Que dit Festus à Agrippa au sujet de Paul, et
comment le roi répondit-il ?
Agrippa II, le dernier des Hérodiens, vint à Césarée
avec sa sœur Bérénice, pour saluer le nouveau gouverneur.
Dans sa description du cas de Paul, Festus révéla sa
surprise, les accusations n'étant pas liées à
un quelconque crime capital, politique ou criminel. Elles concernaient
plutôt des questions liées à la religion juive,
en particulier un certain Jésus, " mort et que Paul
prétendait vivant " (Ac 25.19). Paul avait déjà
déclaré devant le sanhédrin qu'il était
jugé à cause de sa foi en la résurrection de Jésus,
et à présent, Festus disait clairement que c'était
bien le véritable enjeu.
Lisez Actes
25.23-27. Comment Luc décrit-il la pompe avec laquelle
Paul apparut devant Agrippa ?
" Or, Paul, toujours enchaîné, apparut devant
l'assemblée. Quel contraste nous offre ce tableau Agrippa et
Bérénice possédaient la puissance et la grandeur,
ce qui leur valait tous les honneurs. Mais ils étaient dépourvus
des qualités morales que, seules, Dieu apprécie. Ils
transgressaient sa loi par leur dépravation de cœur et
de mœurs ; leur manière d'agir était une abomination
aux yeux de Dieu. " 41
Que devrait nous enseigner cette histoire sur combien les apparences
extérieures, qui peuvent être plaisante à vue humaine,
sont souvent trompeuses en réalité ?
Et nous, alors ? Jusqu'à quel point les apparences sont-elles
différentes de la réalité ?
41 Ellen G. White, Conquérants pacifiques, p. 384.