Après avoir souligné le rôle central de la Croix
du Christ dans la vie chrétienne, Paul souligne à présent
le deuxième principe fondamental de son message évangélique
: la justification par la foi.
Comme nous l'avons vu tout le trimestre, Paul met en opposition la
circoncision et l'Evangile. Pourtant, il n'est pas contre la pratique
en elle-même. Paul a fait quelques déclarations musclées
contre la circoncision (voir
Ga 5.2-4), mais il ne veut pas que les Galates en concluent qu'être
incirconcis plait davantage à Dieu que d'être circoncis.
Ce n'est pas ce qu'il veut dire, car on peut être tout aussi
légaliste sur " le faire " ou le " ne
pas faire ". Spirituellement parlant, la question de la circoncision
en elle-même est hors sujet. La véritable religion n'est
pas enracinée dans le comportement extérieur, mais dans
la condition du cœur humain. Comme l'a dit Jésus lui-même,
une personne peut avoir l'air exceptionnel de l'extérieur, mais
être spirituellement pourrie à l'intérieur (Mt
23.27).
Que signifie " être une nouvelle création "
? Ga
6.15 ; 2 Co 5.17. Comment avez-vous vécu cela personnellement
?
Ktisis est le mot grec traduit par " création ".
Il peut faire référence soit à une créature
individuelle (He
4.13) ou bien à tout l'ordre " créé
lui-même " (Rm
8.22). Dans les deux cas, le mot implique l'action d'un Créateur.
C'est toute l'idée de Paul. Devenir une " nouvelle créature
" n'est pas quelque chose que l'on peut provoquer par des efforts
humains, que ce soit la circoncision ou quoi que ce soit d'autre. Jésus
qualifie ce processus de " nouvelle naissance "
(Jn
3.5-8). C'est un acte divin : Dieu prend une personne morte spirituellement
et lui insuffle la vie spirituelle. Il s'agit d'une autre métaphore
qui décrit l'acte salvateur que Paul, de son côté,
décrit comme la justification par la foi.
Paul détaille cette expérience de nouvelle création
dans 2
Corinthiens 5.17. Dans ce verset, Paul explique que devenir une
nouvelle création va bien plus loin qu'un simple changement
de statut dans les livres célestes. Elle entraîne un changement
dans nos vies dès aujourd'hui. Comme le fait remarquer Timothy
George, " cela implique tout le processus de conversion l'œuvre
régénératrice du Saint-Esprit qui entraîne
la repentance et la foi, le processus quotidien d'humiliation et de
vivification, la croissance constante dans la sainteté qui entraîne
finalement une conformité à l'image de Christ "50.
Mais devenir une nouvelle créature ne nous justifie pas. Ce
changement radical constitue plutôt la manifestation caractéristique
de ce que signifie être justifié.
50. Galatians [Galates], p. 438.