« Des siècles après que Naaman eut regagné
sa demeure en Syrie, purifié de corps et d’esprit, le Christ
fit allusion à sa foi admirable, et il la donna en exemple à
ceux qui prétendaient servir Dieu. Il y avait aussi, dit-il, plusieurs
lépreux en Israël du temps d’Elisée, le prophète
; et cependant, aucun d’eux ne fut purifié, si ce n’est
Naaman le Syrien. Le Seigneur ne fit aucun cas des nombreux lépreux
d’Israël à cause de leur incrédulité,
qui les privait de toute bénédiction. En revanche, un païen
de qualité qui avait été fidèle à
ses convictions concernant la justice, et éprouvé le besoin
d’être secouru, paraissait aux yeux du Seigneur plus digne
de sa bénédiction que les Israelites égarés
qui méprisaient les privilèges dont ils étaient
les objets. Dieu opère en faveur de ceux qui apprécient
ses faveurs et se conforment à ses lumières. »
• Au fil des années,
on a beaucoup parlé de ce qui s’était passé
après la guérison de Naaman. Dans 2
Rois 5.17-49, Naaman fait une confession de foi puissante : «
car je ne veux plus offrir ni holocauste, ni sacrifice, à d’autres
dieux qu’au Seigneur. » Pourtant, juste après, il déclare
: « Quand mon seigneur se rend à la maison de Rimmôn
pour s’y prosterner et qu’il s’appuie sur mon bras, je
me prosterne aussi dans la maison de Rimmôn ; que le Seigneur me
pardonne donc lorsque je me prosternerai dans la maison de Rimmôn
! » (v 18.) Qu’implique la réponse d’Élisée
? Dans quelle mesure les missionnaires chrétiens doivent-ils faire
preuve de patience et de compréhension envers les nouveaux convertis,
en particulier quand ils ont un environnement religieux et culturel différent
du nôtre?
• A quel rythme l’intégration des nouveaux
convertis doit-elle se faire? « La veuve de Sarepta et Naaman
le Syrien avaient conformé leur vie à toute la lumière
qu’ils avaient reçue. Aux yeux de Dieu, ils étaient
plus justes que le peuple élu qui s’était détourné
de lui et avait sacrifié sa foi aux convenances et aux honneurs
du monde. »
• La guérison et le salut sont venus à
Naaman par une foi révélée dans ses actes. Discutez
de toute la question du lien entre la foi et les œuvres. Pourquoi
est-il si important de comprendre les rôles cruciaux et cependant
distincts que jouent les deux dans l’expérience du salut?