Jésus a dit: « sur cette pierre, je
construirai mon Eglise » Mt
16.18. Qui est le rocher (petra en grec) sur laquelle
l’Eglise est bâtie ? Certains commentateurs croient
que Pierre est la pierre. Ils disent que le Seigneur a fait
un jeu de mots entre Pierre et rocher/pierre (Petros et
petra, respectivement, en grec) - jeu de mots qui vraisemblablement
serait plus clair en araméen -, que Jésus
a probablement employé. Le fait est, cependant, que
personne ne sait avec certitude la formulation exacte de
Jésus en araméen. Nous ne disposons que du
texte grec rapporté par Matthieu, qui fait la distinction
entre Petros (pierre) et petra (rocher), distinction qui
ne doit pas être négligée.
Nous avons de bonnes raisons d’affirmer que petra
fait référence au Christ. Le contexte immédiat
de la déclaration de Jésus (Mt
16.13-20) est axé sur l’identité
et la mission du Christ, et non sur celle de Pierre. D’ailleurs,
Jésus avait précédemment employé
cette image du roc sur lequel on construit, en identifiant
clairement le roc comme étant lui-même et ses
enseignements (Mt
7.24, 25).
Quelle est la signification symbolique du « rocher
» dans l’Ancien Testament? Dt
32.4; Ps 28.1; 31.2, 3; 42.9; 62.2 ; Es 17.10.
Quand Pierre et les autres apôtres ont entendu Jésus
parler de construire son Eglise sur une pierre, ils ont
dû interpréter l’image par rapport à
l’Ancien Testament, c’est-à-dire que la
pierre était un symbole de Dieu.
Pierre lui-même a affirmé que c’est le
Christ qui « est la pierre rejetée par
vous, les bâtisseurs, [qui] est devenue la principale,
celle de l’angle » (Ac 4.11, Colombe),
et il a appliqué le terme rocher au Christ comme
fondation de l’Eglise (1
P 2.4-8). Tandis qu’il a comparé les chrétiens
en général à des pierres vivantes,
il applique le terme rocher (petra) à Christ seulement.
Dans la Bible, aucun être humain n’est appelé
petra, à part Jésus.
L’apôtre Paul a employé le terme petra
en référence au Christ (Rm
9.33, 1 Co 10.4) et a déclaré résolument
que « personne ne peut poser d’autre fondation
que celle qui est en place, à savoir Jésus-Christ
» (1 Co 3.11). Par conséquent, nous pouvons
conclure que l’Eglise apostolique comprenait à
l’unanimité que Jésus-Christ lui-même
est la petra sur laquelle l’Eglise est bâtie,
et tous les prophètes et les apôtres, y compris
Pierre, sont le premier niveau de pierre vivante dans l’édifice
spirituel de l’Église (Ep
2.20).
Pourquoi est-il si important de savoir que l’Église,
aussi faible qu’elle puisse paraître parfois,
est fondée sur le Christ lui-même?