Après avoir établi la perpétuité
des dix commandements, Jésus poursuit son sermon
sur la montagne, en mettant en avant quelques exemples spécifiques
des lois de l’Ancien Testament. Les gens avaient tellement
mal interprété ces commandements spécifiques
que Jésus sentit le besoin vital d’expliquer
leur véritable signification.
Quel contraste Jésus établit-il avec chaque
aspect de la loi mentionné dans le sermon sur la
montagne ? A quelle autorité fait-il appel dans chaque
cas? Mt
5.21-44.
Remarquez que dans chaque exemple, Jésus cite d’abord
un texte de l’Ancien Testament (Ex
20.13, 14; Dt 5.17, 18; Ex 21.24; Lv 24.20; Dt 19.21)
puis semble le discuter. Jésus est-il en train de
discréditer la loi ? Bien sur que non. En expliquant
et développant ce que les chefs religieux avaient
réduit à de simples formalités, il
ne faisait que contraster les enseignements des pharisiens
avec le véritable sens de la loi.
Les rabbins citaient la tradition comme leur autorité
en matière d’interprétation de la loi.
En revanche, Jésus parlait de sa propre autorité,
étant lui-même le Législateur. L’expression
« mais moi je vous dis » apparait six
fois dans ce chapitre. Qui d’autre à part le
Seigneur lui-même pouvait bien affirmer une telle
chose?
Ce qu’il y a de fascinant, également, c’est
que les exigences du Christ allaient bien au-delà
de la forme de la loi. Ses enseignements comprenaient l’esprit
derrière la lettre de la loi. L’esprit qui donne
du sens et de la vie à ce qui autrement n’est
que pur formalisme. L’observation de la loi, en elle-même,
en tant que but en soi, n’amène à rien
d’autre qu’à la mort si la loi n’est
pas comprise comme une expression du salut par la grâce.
Voyez l’attitude des scribes et des pharisiens
décrite dans Matthieu
23.3-5,23-28. Comment peut-on obéir aux commandements
de Dieu sans réserve, mais sans tomber dans la même
hypocrisie et le même légalisme ? Quel rôle
crucial la compréhension de la grâce joue-t-elle
pour nous éviter de tomber dans le légalisme?