Tandis que « les scribes et les Pharisiens
» constituent deux groupes séparés qui
se sont retrouvés dans le même panier, les
scribes étaient vraisemblablement un sous-ensemble
des Pharisiens (voir
Actes 23.9). Les Pharisiens sont devenus un groupe visible
à l’époque de l’empire Grec. On
pense qu’ils sont les vestiges d’une secte juive
très pieuse, les Hassidim, qui ont combattu contre
la Grèce lors de la révolution des Maccabées.
Le terme Pharisien vient de l’hébreu paras,
qui signifie « séparé ». A une
époque où de nombreux juifs subissaient l’influence
importante des cultures païennes, les Pharisiens pensèrent
qu’il était de leur devoir de s’assurer
que chaque homme Juif reçoive un enseignement de
la loi. Pour accomplir cette tâche, ils établirent
le statut de rabbi, qui signifie littéralement «
mon seigneur » ou « mon professeur. »
En disant que les « scribes et les Pharisiens
sont assis dans la chaire de Moïse, »
(Colombe), Jésus a reconnu leur statut d’enseignants
du peuple (Mt
23.2, 3). Après tout, ils avaient au moins pris
la responsabilité de s’assurer que le peuple
était instruit dans les voies de la loi.
Lisez Matthieu
23.1-7.
D’après ces versets, quel était l’un
des plus gros problèmes que Jésus avait avec
les scribes et les Pharisiens?
La plupart des références qui sont faites
aux scribes et aux Pharisiens dans les évangiles
sont négatives, et si l’on considère
que beaucoup (mais pas tous) ont été complices
de la mort de Jésus et de la persécution de
ses disciples, ce côté négatif semble
amplement mérité. Les membres de ces groupes
semblaient tapis dans les moindres recoins, et cachés
derrière des arbres, attendant que les gens fassent
une erreur afin d’appliquer la loi contre eux. Cette
image du Pharisien est si fréquente dans la Bible
que le mot est souvent employé comme synonyme de
légaliste. Quand on examine ce texte de plus près,
l’on découvre que le gros problème qu’avait
Jésus avec les Pharisiens, ce n’était
pas tellement qu’ils voulaient que les autres observent
la loi de Moïse, mais qu’eux-mêmes ne l’observaient
pas. Ils étaient hypocrites; ils disaient une chose,
mais faisaient le contraire. Et même quand ils faisaient
le bien, ils le faisaient pour de mauvaises raisons.
Relisez ce que Jésus a dit sur les scribes et
les Pharisiens. Comment être sûr de ne pas se
rendre également coupable des mêmes attitudes?