En plus des lois mosaïques, les Juifs du temps de
Jésus connaissaient également la loi des rabbins.
Les rabbins constituaient la branche scolaire des Pharisiens,
et ils avaient pour responsabilité de s’assurer
que la loi mosaïque demeurait pertinente pour le peuple.
Les rabbins ont dénombré 613 lois dans les
cinq livres de Moise (dont 39 concernant le sabbat), et
ils se servaient de ces lois comme base pour leur législation.
Ils complétaient ces lois écrites avec une
loi orale, qui constituait les interprétations des
principaux rabbins.
On connait la loi orale sous le nom halakhah, qui signifie
« marcher ». Les rabbins se disaient
que si le peuple adhérait à leurs nombreuses
halakoth (pluriel de halakhah), ils pourraient
marcher dans les voies des 613 lois principales. Bien qu’elles
fussent à l’ origine des lois orales, les halakoth
rabbiniques furent rassemblées sous forme de livre.
Une partie des interprétations de l’époque
de Jésus existent toujours dans des commentaires
appelés Midrash, tandis que d’autres sont archivés
dans une compilation autorisée appelée Mishna.
A travers les âges, et encore aujourd’hui, beaucoup
de Juifs pieux se sont efforcés d’adhérer
de manière stricte à ces lois.
>> Lisez Luc
14.1-6 et Jean 9.
Bien que l’on accusât Jésus de violer
le sabbat avec ses guérisons miraculeuses, où
est-il dit dans l’Ancien Testament que c’est un
péché que de guérir le jour du sabbat?
Comment la réponse à cette question nous aide-t-elle
à comprendre certains des problèmes auxquels
Jésus a du faire face? Et plus important encore,
quelles leçons peut-on tirer de ces incidents, afin
d’être sur de ne pas tomber dans les mêmes
erreurs dans notre tentative de « marcher dans
le chemin »?
Aujourd’hui, de notre perspective, il est facile de
tourner en dérision un grand nombre de ces lois orales,
en particulier quand on les utilisait pour contrer Jésus,
mais la faute réside plus dans l’attitude des
dirigeants que dans ces lois elles-mêmes. Même
si elles étaient souvent observées de manière
très légaliste, les halakoth se voulaient
très spirituelles, insufflant une dimension spirituelle
dans les actes les plus ordinaires, et leur donnant une
signification religieuse.
Comment apprendre à donner une dimension religieuse
aux tâches les plus ordinaires qui soient?