Tandis
qu’il était en prison à Rome, Paul a
rencontré Onésime. Cet esclave s’était
enfui de Colosses pour se réfugier à Rome
et Paul connaissait personnellement son maitre. L’épître
à Philémon est une requête personnelle
de Paul adressée à son ami en vue de restaurer
la relation de ce dernier avec son esclave en fuite.
Les
relations humaines avaient de l’importance pour Paul.
L’apôtre savait que les relations brisées
nuisaient à la croissance spirituelle. Philémon
était l’un des dirigeants de l’Eglise de
Colosses. S’il nourrissait de l’amertume envers
Onésime, son témoignage chrétien s'en
ressentirait.
Penchez-vous
sur le texte de Phm
1-25. Quels principes essentiels sur la restauration
des relations brisées y découvre-t-on (le
mot-clef étant principes)
Au
premier coup d'œil, il est quelque peu surprenant que
Paul ne s’étende pas sur les méfaits
de l’esclavage. Mais sa stratégie était
beaucoup plus efficace. Normalement, l’Evangile fait
disparaitre les différences de classe sociale (Ga
3.28). L’apôtre a renvoyé Onésime
à Philémon, non comme esclave mais comme son
fils en Jésus et frère bien-aimé dans
le Seigneur (Ph 1.16).
Paul
savait que les esclaves en fuite n’avaient guère
d’avenir. Ils pouvaient être arrêtés
n’importe quand, et étaient condamnés
à une vie de dénuement. Mais désormais,
comme frère en Christ et, par choix, ouvrier de Philémon,
Onésime avait certainement devant lui un magnifique
avenir. Sa nourriture, son logement er son travail seraient
protégés. La restauration de la relation brisée
ferait dans sa vie une remarquable différence. Il
est devenu pour Paul un « frère bien-aimé
et digne de confiance » et collaborateur dans
la diffusion de l’Évangile (Col
4.9).
Comment
ces principes de l’Évangile pourraient-ils vous
aider à gérer les tensions ou mêmes
les relations brisées survenues dans vos échanges
avec les autres?