«
Dieu dit : Qu'il y ait une voûte au milieu des eaux
pour séparer les eaux des eaux! Dieu fit la voûte;
il sépara les eaux qui sont au-dessous de la voûte
et les eaux qui sont au-dessus de la voûte. Il en
fut ainsi. Dieu appela la voûte " ciel ".
Il y eut un soir et il y eut un matin: deuxième jour.
» (Gn 1.6-8)
Dieu
a créé le firmament, en a désigné
la fonction et lui a donné un nom, ciel. La création
du firmament a servi à séparer l'eau du dessous
de l'eau du dessus. Aujourd'hui, nous dirions que le ciel
se compose de l'atmosphère, partie prenante de notre
environnement, et de l'espace au- delà de l'atmosphère
où se trouvent le soleil, la lune et les étoiles.
C'est
l'atmosphère qui semble être la partie céleste
formée le second jour de la création. L'atmosphère
permet à l'eau de se retrouver en haut des collines
: l'eau s'évapore et entre dans l'atmosphère,
où elle est transportée partout dans le monde.
Elle retombe ensuite sur la surface de la terre, soit sous
forme de brouillard comme décrit dans Gn
2.6; soit sous forme de pluie.
Dieu a donné un nom au firmament, soulignant ainsi
sa souveraineté sur ce dernier. Le fait de le nommer
implique qu'il règne en souverain sur l'espace et
que celui-ci ne le limite pas, parce que c'est lui qui l'a
créé et le gouverne. Comme pour la lumière
créée le premier jour, la création
du firmament s'est achevée avant la fin du deuxième
jour, avec l'obscurité d'un nouveau soir et la lumières
d'un nouveau matin.
Il
y a eu de nombreux débats sur le sens du mot firmament.
Le terme hébreu raqia est parfois utilisé
pour designer une feuille de métal martelée
jusqu'à devenir très fine, d'où le
terme de « firmament ». Certains critiques de
la Bible avancent que les anciens Hébreux croyaient
qu'au-dessus de la terre il y avait une surface dure ; comme
rien de tel n'existe, ils estiment que le récit biblique
est faux. Ce raisonnement, cependant, est spécieux.
L'utilisation du mot firmament, dans ce contexte, s'applique
tout simplement au ciel, c'est-à-dire, à la
fois à l'atmosphère et à l'espace au-delà.
Il suffit de jeter un coup d'œil au contexte immédiat
pour savoir de quoi il est fait mention. Dans Gn
1.20, il est dit que les oiseaux volent « face
au firmament » (TOB). Ailleurs, le firmament apparait
comme étant le lieu où l'on voit le soleil
et la lune (Gn
1.14). Il est certain que les oiseaux ne volent pas
dans la partie du raqia où se trouvent le
soleil et la lune.
Quels
que soient les aspects mystérieux du récit
de la création, un point est clair : rien n’a
été laissé au hasard. Pourquoi est-il
important d’en prendre conscience, notamment à
une époque où beaucoup de gens croient que
le hasard a joué un grand rôle dans nos origines
?