Si
le millénium marque le début de « l’utopie
» conçue par Dieu pour son peuple, il est légitime
de notre part d’essayer de savoir quand il commencera
et à quoi il correspondra. Il est fait mention pour
la première fois de ce concept dans Ap
20, où il est mentionné six fois dans
les versets
2 à 7. Pour découvrir à quelle
époque le millenium aura lieu, il est nécessaire
de déterminer où se situe le chapitre 20 dans
le déroulement des événements de l’Apocalypse.
Ce livre ne suit pas un ordre chronologique mais, dans ce
cas précis, il n’est pas très difficile
de déterminer à quel moment débutera
le millenium.
Cf.
1
Th 4.1 6-18 et Ap 20. Ces deux textes bibliques
nous renseignent sur la façon dont se déroulera
la résurrection. Sont-ils utiles pour déterminer
la date où le millénium s’ouvrira?
Quelque
temps avant le retour de Jésus, dans le livre de
l’Apocalypse, nous trouvons la mention de trois puissances
(le dragon, la bête et le faux prophète). Ces
forces rassembleront les nations pour s’opposer à
l’œuvre du Christ et de son peuple (Ap
16.13). Au moment de la seconde venue du Christ (Ap
19.11), les nations lui feront la guerre. Alors, la
bête et le faux prophète seront détruits
(Ap
19.19, 20). Dans Ap 20, il est fait allusion au sort
de la troisième puissance, le dragon. Quand les morts
en Christ ressusciteront — lors de la première
résurrection — (20.5), le dragon (Satan) sera
fait prisonnier et jeté dans un abime sans fond pendant
mille ans (20.1-3).
Certains de ces événements surprenants sont
également décrits dans 1
Th 4.16-18 et 2 Th 1.7-9. Ces passages pris dans leur
ensemble permettent de mieux comprendre les événements
précédant le début du millenium.
Le
début du millénium coïncidera avec le
retour du Christ. Les morts en Jésus ressusciteront
pour rejoindre les fidèles vivants et ces deux groupes
seront enlevés au ciel. Les méchants qui seront
alors en vie seront détruits par un « feu
flamboyant » (2 Th 1.8). La terre désolée
servira de prison à Satan, qui sera lié pendant
mille ans par une « chaîne » de circonstances.
C’est « pour qu’il n’égare
plus les nations » (Ap 20.3) que Satan sera emprisonné.
Beaucoup voient un lien symbolique entre le bannissement
du « bouc pour Azazel » le jour des expiations
(Lv
16.22) et le sort de Satan pendant le millenium.
Revoyez
les événements décrits dans ces versets.
Ils évoquent des circonstances surnaturelles révélant
la grandeur et la puissance de Dieu en opposition avec la
faiblesse et l’impuissance humaines. Comment garder
constamment à l’esprit ce contraste saisissant?
Cela nous évitera-t-il d’avoir un esprit orgueilleux
et indépendant?