« Or voici comment Dieu, lui, met en évidence
son amour pour nous: le Christ est mort pour nous alors
que nous étions encore pécheurs. » (Rm
5.8) Que veut dire ce texte?
Le
Christ n'est pas mort pour inciter Dieu à éprouver
de l'amour pour nous. Non, Jésus insiste sur le fait
que l'amour du Père est à la source de l'expiation,
qu'il n'en est pas la conséquence (Gn
3.16,17). Ce n'est pas que Dieu nous aime parce que
le Christ est mort pour nous; le Christ est mort pour nous
parce que Dieu nous aimait. L'expiation du Christ n'a pas
été offerte pour persuader le Père
d'aimer ceux qu'il haïssait par ailleurs. La mort du
Christ n'a pas suscité un amour qui n'existait pas
auparavant, elle a plutôt été la manifestation
de l'amour qui résidait de toute éternité
dans le cœur de Dieu. Jésus n'a jamais eu à
persuader le Père de nous aimer. Remarquez comme
il insiste sur cette vérité dans Jn
3.16, 17; 16.26, 27.
La
véritable tragédie réside dans le fait
que nous avons perdu une grande partie de la connaissance
de Dieu, contre qui nous avons péché. Nous
n'avons même pas l'impression que nous devons profondément
nous repentir, parce que nous ne savons pas bien à
quel point nous avons offensé Dieu par nos péchés.
Et il nous arrive de devenir aveugles à l'horreur
du péché. La sentimentalité religieuse
moderne minimise souvent la répugnance qu'inspire
le péché. Parce que le péché
ne suscite plus notre colère, il devient sans doute
plus difficile de réaliser qu'il provoque la colère
du Dieu saint.
Paul
n'hésite pas à parler de la colère
de Dieu. Comment l'exprime-t- il dans Rm
1.18?
Cette
déclaration énergique donne le ton à
la façon dont Paul aborde longuement l'emprise universelle
du péché au cours des deux chapitres suivants
(jusqu'à Rm
3.20).
Que
Dieu soit à la fois vainqueur et victime du péché
est un aspect surprenant de l'Evangile. Du fait de ce double
rôle, il est possible au Dieu saint de conserver son
alliance avec ceux qui la violent. L'amour de Dieu ne l'amène
pas à tolérer le péché et le
mal avec affabilité, mais à en triompher victorieusement.
C'est précisément parce que Dieu est amour
qu'il s'oppose au péché et au mal, car ces
derniers corrompent et détruisent ses enfants bien-aimés.
La mort que Dieu a endurée sur la croix a été
le prix qu'il a payé par amour et pour avoir pris
le péché au sérieux alors qu'il continuait
d'aimer les pécheurs.
Prenez-vous
au sérieux le péché dans votre vie?
D'après quels critères justifiez-vous votre
réponse?