«
Mais quand vint la plénitude du temps, Dieu envoya
son Fils, né d’une femme, né sujet de
la loi » (Ga 4.4, BJ).
Le
choix du mot plénitude, de la part de Paul, indique
le rôle actif de Dieu œuvrant pour accomplir
ses desseins au cours de l’histoire humaine. Jésus
n’est pas venu n’importe quand ; il est venu au
moment choisi par Dieu. Du point de vue historique, c’était
l’époque de la pax romana (la paix romaine),
période de deux cents ans où ont régné
une stabilité et une paix relatives dans tout l’Empire
romain. La conquête, par Rome, du Bassin méditerranéen
a apporté la paix, une langue commune, des moyens
de transport plus fiables et une culture commune qui ont
facilité une progression rapide de l’Evangile.
Du point de vue biblique, c’était le moment
choisi par Dieu pour la venue du Messie promis (voir DNS
9.24-2 7).
Pourquoi
a-t-il fallu que le Christ revête notre humanité
pour pouvoir nous racheter? Jn
1.14; Ga 4.4, 5; Rm 8.3, 4; 2 Co 5.21; Ph 2.5-8; He 2.14-18;
4.14, 15.
Ga
4.4, 5 offre l’un des résumés de
l’Evangile les plus brefs de toutes les Ecritures.
La venue de Jésus dans l’histoire humaine n’avait
rien du hasard. « Dieu a envoyé son Fils.
» Autrement dit, Dieu a pris l’initiative de
notre salut.
Ces
mots évoquent également de manière
implicite la croyance chrétienne fondamentale en
la divinité éternelle du Christ (Jn
1.1- 3,18; Ph 2.5-9; Col. 15-17). Dieu n’a pas
envoyé quelque messager céleste. Il est venu
en personne.
Tout
en étant le Fils divin de Dieu qui préexistait
au monde, Jésus est « né d’une
femme ». Si le fait qu’il soit né
d’une vierge est suggéré par celle expression,
celle-ci affirme plus particulièrement son authentique
humanité.
L’expression
« né d’une femme » non seulement
porte l’attention sur l’héritage juif de
Jésus, mais inclut également le fait qu’il
a pris sur lui notre condamnation.
Il
fallait que le Christ revête notre humanité
parce que nous ne pouvons pas nous sauver nous-mêmes.
En unissant sa nature divine avec notre nature humaine déchue,
le Christ s’est légalement qualifié pour
être notre substitut, notre sauveur et notre grand
prêtre. En tant que second Adam, il est venu récupérer
tout ce que le premier Adam avait perdu par sa désobéissance
(Rm
5.12-21). Par son obéissance, il a répondu
de façon parfaite aux exigences de la loi, rachetant
ainsi le tragique échec d’Adam. Par sa mort
sur la croix il s’est soumis à la justice de
la loi, qui exigeait la mort du pécheur, obtenant
ainsi le droit de racheter tous ceux qui viendraient à
lui avec une foi et une soumission authentiques.