Dans
Ga
3.19-29, Paul mentionne « la loi » de
nombreuses fois. À quelle loi Paul se référait-il
principalement dans ce passage?
Certains,
croyant que l’expression jusqu'à ce que, au
verset
19 indiquait que cette loi avait un caractère
temporaire, ont pensé que ce passage se référait
à la loi cérémonielle, le but de celle-ci
s’étant accompli à la croix et n’ayant
plus lieu d’être. Si ce n’est pas illogique
en soi, il ne semble pas que ce soit l’argument de
Paul dans l’épitre aux Galates. Si la loi cérémonielle,
tout comme la loi morale, a été « ajoutée
» au Sinaï à cause des transgressions,
nous verrons, en réfléchissant à la
question ci-dessous, que Paul avait avant tout à
l’esprit la loi morale.
Paul
disait-il que la loi avait été ajoutée?
À quoi avait-elle été ajoutée
et pourquoi?
Cf. Ga
3.19 et Rm 5.13, 20
Paul
n’affirmait pas que la loi avait été
ajoutée à l’alliance de Dieu avec Abraham,
comme s’il s’agissait de quelque ajout testamentaire
altérant ce qui avait été prévu
à l’origine. La loi existait bien avant le Sinaï
(voir la leçon de demain). Paul voulait plutôt
dire que la loi avait été donnée à
Israel dans un but entièrement différent.
Elle devait ramener les hommes vers Dieu et la grâce
qu’il offre à tous ceux qui viennent à
lui par la foi. La loi nous révèle notre condition
pécheresse et combien nous avons besoin de la grâce
divine. La loi n’était pas destinée à
être une sorte de programme conçu pour que
l’on puisse mériter le salut. Au contraire,
elle avait été donnée, déclarait
Paul, « pour que la faute foisonne » (Rm.
5.20), c’est-à-dire, pour nous montrer plus
clairement l’existence du péché dans
notre vie (Rm 7.13).
Si
les lois cérémonielles annonçaient
le Messie et mettaient l’accent sur la sainteté
et le besoin d’un Sauveur, c’est la loi morale,
avec ses interdits, qui révèle le péché,
montrant que celui-ci n’est pas un simple aspect de
notre condition naturelle, mais bien une violation de la
loi de Dieu (Rm
3.20; 5.13, 20; 7.7, 8,13). C’est pourquoi Paul
déclarait: « Là où il n’ya
pas de loi, il n’y a pas non plus de transgression.
» (Rm 4.15) « La loi agit à la façon
d’une loupe. Cet instrument n’augmente pas le
nombre de taches sales soufflant un vêtement, mais
il les fait apparaître plus clairement et en révèle
davantage qu’à l'œil nu. » —
William HENDRIKSEN, New Testament Commentary, Exposition
on Gala tians, Baker Book House, Grand Rapids, Michigan,
1968, p. 141.