«
Car la chair a des désirs contraires à
l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à
la chair ; ils sont opposés l’un à l’autre,
de sorte que vous ne faites pas ce que vous voudriez. »
(Ga 5.17; voir aussi Rm
7.14-24) De quelle manière vous est-il arrivé
d’expérimenter, en tant que croyant, la dure
et douloureuse réalité exprimée par
ces mots?
Le
combat décrit par Paul n’est pas propre à
tout être humain il se réfère spécifiquement
aux luttes intérieures du chrétien. Parce
que l’être humain, de naissance, est enclin aux
désirs de la chair (Rm
8.7), ce n’est que lorsqu’il naît de
nouveau par l’Esprit qu’un véritable conflit
spirituel commence à se produire en lui (Jn
3.6). Cela ne signifie pas que les non-chrétiens
n’ont jamais de conflits intérieurs d’ordre
moral; il est certain qu’ils en ont. Mais même
alors, c’est l’œuvre de l’Esprit en
eux. Le combat du chrétien, cependant, prend une
dimension nouvelle, parce que le croyant possède
deux natures en guerre l’une contre l’autre, la
chair et l’Esprit.
Au
cours de l’histoire, les chrétiens ont aspiré
à être délivrés de ces luttes.
Certains d’entre eux ont cherché à mettre
fin au conflit en se retirant de la société,
tandis que d’autres ont clamé que notre nature
pécheresse pouvait être éradiquée
par un acte divin de la grâce. Ces deux tentatives
sont erronées. Si, par la puissance de l’Esprit,
il est possible de soumettre les désirs de la chair,
le conflit ne cessera vraiment qu’au retour de Jésus
lorsqu’on recevra un corps nouveau. Fuir la société
des hommes n’aide nullement, parce que partout où
l’on va, on emporte ces combats avec soi, jusqu’à
la mort ou jusqu’au retour de Jésus.
Lorsque
Paul évoquait, dans Rm
7, le conflit intérieur du chrétien, conflit
l’empêchant d’agir comme il le souhaitait,
il en soulignait l’étendue. Parce que nous possédons
deux natures, nous sommes littéralement dans les
deux camps à la fois. Notre nature spirituelle désire
ce qui est spirituel et déteste la chair. Notre nature
charnelle, en revanche, aspire à tout ce qui appartient
à la chair et s’oppose au spirituel. Parce que
l’esprit converti est trop faible pour résister
à la chair de lui-même, notre seul espoir de
soumettre celle-ci réside dans la décision
quotidienne de nous mettre du côté de l’Esprit
contre notre nature pécheresse. C’est la raison
pour laquelle Paul nous poussait avec tant d’insistance
à faire le choix de marcher par l’Esprit.
En
vous appuyant sur votre propre vécu du combat entre
vos deux natures, quel conseil donneriez-vous au chrétien
qui cherche à en finir avec ces luttes incessantes
contre lui-même ?