«Le
SEIGNEUR passa devant lui en proclamant : Le SEIGNEUR, le
SEIGNEUR (YHWH, YHWH), Dieu compatissant et clément,
patient et grand par la fidélité et la loyauté.»
(Ex 34.6)
L'attitude
de Dieu envers Ninive est l'un des nombreux exemples de
sa patience que l'on trouve dans le texte biblique. Le prophète
Jonas a reconnu que Dieu était patient: «S'il
te plait, SEIGNEUR, n'est-ce pas ce que je disais quand
j'étais encore dans mon pays? C’est pourquoi
j'ai préféré fuir à Tarsis.
Car je savais que tu es un Dieu clément et compatissant,
patient et grand par la fidélité, qui renonce
au mal. » (Jn 4.2)
Notez
les autres qualités associées à la
patience dans Ex 34.6 : la clémence, la miséricorde
(ou la compassion) la grandeur, la fidélité
et la loyauté. Parce qu'il les possède, Dieu
protège et maintient en vie les pécheurs les
plus endurcis afin de leur donner le plus de temps et d’occasions
possibles de se convertir. S'il frappait les hommes aussi
rapidement qu'eux-mêmes le font souvent entre eux,
nous serions déjà tous morts.
Pourquoi
Dieu est-il patient avec les pécheurs? (2
P 3.8, 9). Comment sa patience s'est-elle manifestée
dans votre vie ou celle d'une personne que vous connaissez?
Si quelqu’un vous demandait de tracer un portrait de
Dieu, quelle description feriez-vous ? C’est là
un exercice très révélateur, car la
façon dont le chrétien perçoit Dieu
influence grandement sa vision des choses et ses rapports
avec autrui. Si nous pensons que Dieu est un Dieu de colère
prompt à châtier, alors comment allons-nous
agir envers les autres à l’église ou
chez nous ?
Comment
parvenir à agir selon l’exhortation du Seigneur
dans Rm
15.5 ?