Bien que les protestants n'acceptent pas le purgatoire,
beaucoup croient néanmoins que les âmes des justes morts
jouissent déjà du paradis en présence même
de Dieu. Certains soutiennent que ces " âmes " ne sont
que des esprits désincarnés; d'autres croient qu'ils
sont des esprits désincarnés mais couverts d'un corps
spirituel glorieux.
Quel que soit l'état métaphysique des
supposés morts-vivants, ces théories annulent la doctrine
biblique de la résurrection finale et du jugement des morts.
Pourquoi y aurait-il une résurrection et un jugement (Apocalypse
20:12-14) si les âmes des justes jouissent déjà
du paradis?
Lisez Actes
2:29, 34, 35 et 1 Corinthiens 15:16-18. Comment ces passages
éclairent-ils l'état des morts et de ceux qui attendent
la résurrection?
La Bible enseigne que tous les êtres humains qui
sont déjà au ciel avaient été soit enlevés
vivants, comme dans le cas d'Hénoc (Genèse
5:24) et d'Élie (2
Rois 2:9-11), soit ressuscités d'entre les morts, comme
Moïse (Jude
9) et ceux qui étaient ressuscités avec Christ (Matthieu
27:51-53). Comme nous l'avons déjà vu, l'allusion
aux âmes " sous l'autel " criant à Dieu pour
la vengeance (Apocalypse
6:9-11) n'est qu'une métaphore de la justice et ne soutient
pas la théorie de l'immortalité naturelle de l'âme.
Sinon, il n'y a rien dans ce passage qui soutient que ces gens jouissent
de leur récompense éternelle. En effet, la tombe est
un lieu de repos pour les morts, qui attendent inconsciemment la résurrection
finale, lorsque leur existence consciente sera restaurée. Les
morts, même les justes morts, ne sont pas des âmes désincarnées
qui tournent dans le ciel, attendant patiemment d'être réunies
avec leurs corps à la résurrection finale.
Aussi, de quoi Paul parle-t-il dans 1
Corinthiens 15:18, quand il dit que s'il n'y avait pas de résurrection
des morts, alors " ceux qui sont morts en Christ sont perdus
"? Comment seraient-ils perdus s'ils sont déjà dans
la béatitude du ciel et s'ils sont là depuis aussi longtemps
qu'ils sont morts?
La résurrection des morts au retour de Christ,
une doctrine centrale et clé du Nouveau Testament, est rendue
nulle et non avenue par le faux enseignement selon lequel les justes
morts s'envolent vers leur récompense éternelle juste
après leur mort. Et cette fausse doctrine, nous l'entendons
tout le temps, surtout lors des funérailles.
Comment aider les gens à comprendre que l'idée
que les morts dorment est vraiment " une bonne nouvelle ",
au sens qu'ils se reposent véritablement, et ne connaissent
aucune douleur et aucune souffrance ?