L'Église catholique romaine soutient que les morts qui ne
méritent pas l'enfer mais qui ne sont pas encore prêts
pour le paradis peuvent voir leurs péchés purgés
au purgatoire et ensuite monter de là au paradis. Leurs souffrances
au purgatoire peuvent être réduites par les prières
et les pénitences des êtres chers. Le livre, The Catechism
of the Catholic Church, est explicite à propos du purgatoire:
" Tous ceux qui meurent dans la grâce et l'amitié
de Dieu, mais encore imparfaitement purifiés, sont en effet
assurés de leur salut éternel; mais après la mort,
ils subissent une purification, afin d'atteindre la sainteté
nécessaire pour entrer dans la joie du ciel. " (The
Catechism of the Catholic Church, New York: Doubleday, 1995 p. 291.)
Il affirme également que leur souffrance peut être soulagée
par les prières de leurs proches ainsi que par d'autres actes
en faveur des morts. " L'Église fait également
l'éloge de l'aumône, des indulgences et des œuvres
de pénitence entreprises en faveur des morts. " (The
Catechism of theCatholic Church, p. 291.)
Lisez Ecclésiaste
9:10, Ezéchiel 18:20-22 et Hébreux 9:27. Comment
ces passages réfutent-ils la théorie du purgatoire?
Le dogme du purgatoire combine la notion païenne d'un enfer
brulant et la pratique païenne de prier pour les morts. Ce dogme
est inacceptable pour ceux qui croient aux enseignements bibliques
suivants:
(1) les morts restent inconscients au repos dans leurs tombes (Eccl.
9:10);
(2) la justice d'un être humain déchu ne peut être
transférée à un autre être humain déchu
(Ézéchiel
18:20-22);
(3) notre seul Médiateur est Jésus-Christ (1
Timothée 2:5); et
(4) la mort est suivie du jugement dernier, sans aucune seconde chance
de se repentir des pièges de cette vie (Heb.
9:27).
La façon dont la théorie anti-biblique du purgatoire
déforme le caractère de Dieu a une implication encore
plus grave. En effet, " l'œuvre de Satan depuis sa chute
consiste à mal interpréter notre Père céleste.
Il suggéra le dogme de l'immortalité de l'âme…
L'idée d'un enfer brulant éternellement était
la production de Satan; le purgatoire est son invention. Ces enseignements
falsifient le caractère de Dieu, pour qu'Il soit considéré
comme méchant, vengeur, arbitraire et n'exerçant pas
le pardon. " (Ellen G. White, Manuscrit 51, 10 décembre,
1890.) Au lieu de la vérité que les morts sont endormis,
attendant le retour de Christ, ce point de vue dit qu'ils sont au purgatoire,
y souffrent jusqu'à ce que quelqu'un parvienne à les
faire sortir de là.
Que nous apprennent les erreurs comme le purgatoire ou les tourments
éternels sur l'importance de la doctrine ? Pourquoi ce que nous
croyons est-il important, et pas seulement en qui nous croyons ?