Lisez Apocalypse
6.7, 8. Quelle scène est décrite ici ? Quel est
le lien avec la précédente scène ?
La couleur du cheval dans le quatrième sceau est exprimée
ici par le terme grec chioros, qui qualifie la couleur verdâtre
d'un corps en décomposition. Le nom du cavalier est la Mort.
Le séjour des morts l'accompagne. Le duo reçoit le pouvoir
de détruire les gens par l'épée, la faim, la mort,
et les bêtes sauvages, et ce, sur un quart de la terre (Mt
24.7, 8).
Le quatrième sceau déclenche la peste et la mort. La
description très crue de la scène communique la vérité
suivante : la famine spirituelle de la Parole de Dieu à la suite
du rejet de l'Évangile entraîne la mort spirituelle.
La bonne nouvelle, c'est que la puissance de la mort et du séjour
des morts est très limitée. Ils ne reçoivent autorité
que sur une partie (un quart) de la terre. Jésus nous assure
qu'il a les clés de la mort et du séjour des morts (voir
Ap
1.18).
Relisez les contenus des messages aux églises d'Éphèse,
de Sardes, de Pergame, et de Thyatire dans Apocalypse
2. Comparez la situation dans ces églises aux scènes
de l'ouverture des quatre premiers sceaux. Quels parallèles
observez-vous ?
Les scènes des sept sceaux décrivent l'avenir de l'Église.
Comme c'était le cas avec les sept églises, les sceaux
correspondent aux différentes périodes de l'histoire
chrétienne. Aux temps apostoliques, l'Évangile s'est
répandu rapidement dans le monde. S'ensuivit une période
de persécution dans l'Empire romain, de la fin du premier jusqu'au
début du quatrième siècle, comme le décrit
la scène du second sceau. Le troisième sceau renvoie
à la période de compromis des quatrième et cinquième
siècles, qui étaient caractérisés par une
famine de la Bible, qui a mené aux " Siècles
obscurs " (appelés aussi Âges obscurs ou Âges
sombres, Dark Ages, expression très utilisée en anglais).
Le quatrième sceau décrit avec beaucoup d'à-propos
la mort spirituelle qui caractérisait le christianisme pendant
près de mille ans.
Apocalypse
6.6 déclare que l'huile et le vin ne seront pas affectés
par la famine de la plaie du troisième sceau. L'huile symbolise
le Saint-Esprit (1
S 16.13, Ac 10.38), et le vin nouveau, le salut en Jésus-Christ
(Mc
2.22), Que nous indique le sens de ces symboles sur le fait que,
même quand la Parole de Dieu se fait rare, le Saint-Esprit est
toujours à l'œuvre et que le salut reste disponible à
tous ceux qui recherchent la vérité ?