Lisez Apocalypse
6.1-8 et Lévitique 26.21-26, ainsi que Matthieu
24.1-14. Notez les mots-clés dans ces textes. D'après
ces parallèles, qu'apprenez-vous sur la signification des quatre
premiers sceaux ?
Les événements des sept sceaux doivent être compris
dans le cadre des malédictions vétérotestamentaires
liées à l'alliance, spécifiées par les
termes d'épée, de famines, de pestes et de bêtes
sauvages (Lv
26.21-26). Ézéchiel les appelle les quatre jugements
terribles (Ez
14.21). C'étaient des jugements disciplinaires à
travers lesquels Dieu, dans l'espoir de susciter un réveil spirituel
chez son peuple, le châtiait quand il devenait infidèle
à l'alliance. De la même manière, les quatre cavaliers
sont le moyen dont Dieu se sert pour garder son peuple éveillé
alors qu'il attend le retour de Jésus. Il y a également
des parallèles étroits entre les quatre premiers sceaux
et Matthieu
24.4-14, où Jésus a expliqué ce qui se produirait
dans le monde. Les quatre cavaliers sont le moyen dont Dieu se sert
pour garder son peuple sur le bon chemin en leur rappelant que ce monde,
tel qu'il existe aujourd'hui n'est pas leur foyer.
Bien que symbolique, Apocalypse
6.1, 2 parle aussi de conquêtes. Il rappelle Apocalypse
19.11-16, qui décrit Christ monté sur un cheval blanc
et guidant ses armées célestes d'anges pour délivrer
son peuple à son retour. Symbole de pureté, la couleur
blanche est régulièrement associée à Christ
et à ses disciples. Le cavalier sur le cheval tient un arc et
reçoit une couronne (Ap
6.2), ce qui évoque l'image de Dieu dans l'Ancien Testament,
sur un cheval et tenant un arc dans sa main tandis qu'il conquiert
les ennemis de son peuple (Ha
3.8-13 ; Ps 45.4, 5). En grec, le terme pour la couronne (Ap
6.2) portée par le cavalier est stephanos, qui est la couronne
de la victoire (Ap
2.10, Ap 3.11). Ce cavalier est un conquérant qui avance
en vainqueur et pour vaincre.
La scène du premier sceau décrit la propagation de
l'Évangile, qui débuta avec puissance à la Pentecôte,
quand Christ commença à étendre son royaume. Il
y avait, et il y a encore, de nombreux territoires à gagner,
et de nombreuses personnes doivent encore devenir disciples de Jésus,
jusqu'à ce que la conquête ultime se réalise avec
la venue de Christ en gloire.
Prophétiquement, la scène du premier sceau correspond
au message à l'église d'Éphèse, qui décrit
la période apostolique du 1er siècle au cours de laquelle
l'Évangile s'est répandu rapidement à travers
le monde (Col
1.23).
Pourquoi ne devons-nous jamais oublier qu'en Christ, nous sommes
du côté des vainqueurs, quelle que soit notre situation
actuelle ?