VENDREDI 24 août, 2018

 

" Les Juifs avaient de la peine à comprendre les desseins de la Providence. D'après les résultats obtenus par le travail des apôtres auprès des Gentils, il était évident que le nombre des convertis dépassait de beaucoup celui des Juifs. Or, ceux-ci craignaient que si les prescriptions et les cérémonies de leurs lois n'étaient pas rendues obligatoires chez les Gentils comme condition d'entrée dans l'Église, les caractéristiques de la nationalité juive qui, jusqu'alors, les avaient distribués des autres peuples, finiraient par disparaître. " 26

" Les Juifs convertis, qui vivaient à l'ombre du temple, se complaisaient naturellement dans le souvenir des privilèges spéciaux dont leur nation avait été dorée. Lorsqu'ils virent l'Église chrétienne s'éloigner des cérémonies et des traditions du judaïsme, et comprirent que le caractère sacré dont les coutumes juives avaient été investies serait bientôt perdu de vue à la lumière de la nouvelle foi, certains s'indignèrent contre Paul, en grande partie responsable de ce changement. Les disciples même n'étaient pas tous prêts à accepter avec empressement la décision de l'assemblée. Ceux qui étaient plus particulièrement zélés pour la loi cérémonielle jugeaient défavorablement l'apôtre Paul ; ils trouvaient que ses principes à l'égard des obligations de cette loi se relâchaient. " 27


À méditer

 

• En classe, revenez sur la question finale de jeudi. Comprenons-nous que le fait qu'appartenir à la " bonne Église " ne garantit pas le salut ? Par exemple, l'Israël d'autrefois était " la bonne Église ", mais cela ne veut pas dire que tous ceux qui en faisaient partie étaient sauvés. Si être la véritable Église ne nous garantit pas le salut, donc quel est l'intérêt d'en faire partie ?

• Comment accepter des Gentils non circoncis dans la communauté de foi, voilà quelle était l'une des questions administratives les plus importantes à laquelle l'Église primitive fut confrontée. Quelles questions sont comparables dans l'Église aujourd'hui, et que nous enseigne l'exemple d'Actes 15 sur la manière de les traiter ?

• En classe, demandez à certaines personnes de jouer le rôle des Juifs qui insistaient pour que les Gentils deviennent d'abord des Juifs prosélytes avant d'intégrer l'Église, qu'ils considéraient (et à juste titre) comme l'extension des promesses de l'alliance faites à Israël. Quels étaient leurs arguments, et comment y répondre ? En quoi un débat comme celui-ci montre-t-il pourquoi les questions qui semblent aujourd'hui si évidentes étaient, autrefois, beaucoup plus difficiles qu'elles ne le sont pour nous aujourd'hui ?

26 Ellen G. White, Conquérants pacifiques, p. 168.
27 Ellen G. White, Conquérants pacifiques, p. 174.