Le
commandement de Paul — tenir ferme dans la liberté
— n’est pas donné de façon isolée.
Une importante déclaration de fait le précède:
« Le Christ nous a libérés. »
Pourquoi les chrétiens devraient-il tenir fermes
dans leur liberté? Parce que le Christ les a déjà
libérés. En d’autres termes, notre liberté
est la conséquence de ce que le Christ a déjà
fait pour nous.
Une
telle déclaration de fait, suivie d’une exhortation,
est typique des lettres de Paul (1
Co 6.20; 10.13, 14; Col 2.6). Par exemple, Paul fait
plusieurs déclarations, dans Rm 6, pour nous informer
sur notre condition en Christ, comme celle-ci: «Nous
savons qu’en nous l’homme ancien a été
crucifié avec lui » (Rm 6.6). Sur la base de
ce fait, Paul peut alors prononcer cette exhortation impérative
: « Que le péché ne règne
donc pas dans votre corps mortel » (Rm 6.12).
C’est la façon utilisée par Paul pour
dire, essentiellement: « Devenez ce que vous êtes
déjà en Christ. » L’Évangile
ne nous impose pas, moralement, de chercher à agir
de façon à prouver que nous sommes enfants
de Dieu. Plutôt, nous agissons comme nous le faisons
parce que nous sommes déjà ses enfants!
De
quoi le Christ nous a-t-il libérés ?
Rm
6.14, 18; 8.1; Ga 4.3, 8; 5.1; He 2.1 4,15.
L’usage
du mot liberté pour décrire la vie chrétienne
revient plus souvent dans les lettres de Paul que partout
ailleurs dans le Nouveau Testament. On trouve le mot liberté
et des termes apparentés vingt- huit fois dans les
lettres de Paul, contre seulement treize fois ailleurs.
Que
veut dire Paul par liberté? Premièrement,
il ne s’agit pas d’un concept purement abstrait.
II ne s’agit pas de liberté politique ou économique,
ni de la liberté de vivre comme bon nous semble.
Au contraire, il s’agit d’une liberté enracinée
dans la relation avec Jésus- Christ. Le contexte
suggère que Paul se réfère au fait
d’être libéré de l’esclavage
et de la condamnation d’un christianisme fondé
sur la loi, quoique notre liberté inclue bien davantage.
Elle inclut le fait d’être libéré
du péché, de la mort éternelle et du
diable.
«
Hors de Jésus-Christ, l’existence humaine ressemble
à un esclavage : esclavage à la loi, aux éléments
mauvais dominant le monde, au péché, à
la chair et au diable. Dieu a envoyé son Fils dans
le monde pour anéantir la domination de ces gardiens
d’esclaves.» — Timothy GEORGE, Galatians,
p, 354.
De
quoi êtes-vous esclave ? Mémorisez Ga
5.1 et demandez à Dieu de rendre réelle
dans votre vie la liberté que vous avez en Christ
?