Après avoir développé le thème de la justification par la foi, en dehors des œuvres de la loi, Paul entreprend ensuite de répondre à cette question évidente : si les œuvres ne peuvent sauver, pourquoi s'en soucier? Pourquoi ne pas continuer à pécher ?

Le chapitre 6 répond à cette importante question. Paul, ici, traite de ce qu'on appelle couramment la " sanctification ", transformation progressive au cours de laquelle nous sortons vainqueurs du péché et reflétons de plus en plus le caractère du Christ. Pourtant; le terme lui-même n'apparait nulle part dans l'épître aux Romains. Le mot sanctifié est cité une fois, dans Rm 15.16 (Segond révisée à la Colombe).

Cela signifie-t-il que Paul n'a rien à dire sur la sanctification? Pas du tout. Il ne s'y réfère pas au moyen de ce terme, voilà tout. Dans la Bible, " sanctifier" signifie " consacrer ", à Dieu, généralement. Ainsi, le fait d'être sanctifié est souvent présenté comme un acte passé, totalement accompli. Par exemple, " tous ceux qui sont sanctifiés ". (Ac 20.32, Segond révisée à la Colombe) Les personnes sanctifiées, dans ce contexte, sont celles qui ont consacré leur vie à Dieu.

L'usage biblique du mot " sanctifier " ne renie nullement l'importante doctrine de la sanctification ni le fait que la sanctification est l'œuvre d'une vie. La Bible souscrit pleinement à cette doctrine, mais elle utilise généralement d'autres termes pour la décrire.

Cette semaine, nous examinerons un autre aspect du salut par la foi, aspect assez méconnu : la promesse de victoire sur le péché dans la vie de celui qui est sauvé par Jésus.

" Etudiez cette leçon pour le sabbat 14 Août."