Quelles sont les pensées qui vous viennent quand vous lisez toutes ces règles, ces prescriptions et ces rituels ? Pourquoi beaucoup étaient pratiquement impossibles à suivre à l'époque du Nouveau Testament ?

Pour des raisons pratiques, on peut classer les lois de l'Ancien Testament sous différentes catégories : 1er loi morale, 2eme loi cérémonielle, 3eme loi civile, 4eme statuts et jugements, et 5eme lois sur la santé.

Mais cette classification est en partie artificielle. En réalité, certaines de ces catégories sont liées, et on peut faire un nombre considérable de recoupements entre elles. Les anciens ne les considéraient pas comme distinctes et séparées.

La loi morale est résumée par les dix commandements (Ex 20.1-17). Cette loi résume les exigences morales requises de l'humanité. Ces dix préceptes sont amplifiés et appliqués dans différents statuts et jugements présentés dans les cinq premiers livres de la Bible. Ces amplifications montrent ce que signifiait observer la loi de Dieu dans différentes situations. Les lois civiles ne sont pas sans rapport. Elles aussi sont fondées sur la loi morale. Elles définissent les relations entre un citoyen et les autorités civiles ainsi qu'avec ses concitoyens. Elles énumèrent les pénalités pour différentes infractions.

La loi cérémonielle régulait le rituel du sanctuaire, en décrivant les différentes offrandes et les responsabilités individuelles du citoyen. Les jours de jeûne sont spécifiés et leur observance définie.

Les lois sur la santé coïncident avec les autres lois. Les différentes lois liées à l'impureté définissent l'impureté rituelle, et pourtant, elles vont aussi au-delà, pour inclure des principes d'hygiène et de santé. Les lois concernant les viandes pures et impures sont fondées sur des considérations physiques. Tandis que les Juifs voyaient probablement toutes ces lois comme un " pack ", car elles venaient toutes de Dieu, chacun devait faire des distinctions mentales. Les dix commandements avaient été prononcés par Dieu directement. Cela les distinguait comme étant particulièrement importants.

Les autres lois avaient été relayées par Moïse. L'observation du rituel du sanctuaire supposait qu'il y ait un sanctuaire en fonctionnement. Les lois civiles, en tout cas pour leur majorité, ne pouvaient plus être imposées une fois que les Juifs perdirent leur indépendance et qu'ils étaient sous le contrôle civil d'une autre nation. Un grand nombre des préceptes cérémoniels ne pouvaient plus être observés après la destruction du temple. De plus, après la venue du Messie, beaucoup de types avaient rencontré leurs antitypes, et n'étaient plus valables.