Malgré la réponse claire du Conseil, certains
n'en firent qu'à leur tête et persistèrent à
recommander que les non-Juifs observent les traditions et les lois
juives. Pour Paul, cette question devint très sérieuse.
Il ne s'agissait pas d'une simple broutille sur des détails.
C'était devenu un refus de l'Evangile du Christ.
Lisez Galates
1 1-12. Quelle importance Paul accorde-t-il à la question
qu'il affronte en Galatie ? Qu'est-ce que cela nous indique sur l'importance
de cette question ?
Comme nous l'avons déjà dit c'est la situation des
Galates qui a, en grande partie occasionné le contenu de la
lettre à Rome. Dans l'épitre aux Romains, Paul développe
davantage le thème de l'épitre aux Galates. Certains
croyants juifs soutenaient que la loi que Dieu leur avait donnée
par l'intermédiaire de Moïse était importante et
qu'elle devait être observée par les convertis d'origine
païenne. Paul essayait de montrer quelles étaient sa véritable
place et sa véritable fonction. Il ne voulait pas que ces personnes
trouvent un point d'appui à Rome comme ils l'avaient fait en
Galatie. Il serait simpliste de demander si Paul parle des lois cérémonielles
ou morales dans Galates et Romains.
Historiquement, la discussion concernait le fait de savoir si oui
ou non les convertis d'origine païenne devaient se faire circoncire
et observer la loi de Moïse. Le conseil à Jérusalem
avait déjà tranché sur cette question, mais certains
refusaient de se plier à cette décision. Certains considèrent
que les lettres de Paul aux Galates et aux Romains prouvent que la
loi morale les dix commandements (ou en réalité seulement
le quatrième commandement), n'est plus obligatoire pour les
chrétiens. Pourtant, ils ignorent tout le sujet des lettres,
leur contexte historique et les questions auxquelles Paul répondait.
Paul, comme nous le verrons, a souligné que le salut ne s'obtenait
que par la foi seule, et non par l'observation de la loi même
la loi morale. Pourtant, ce n'est pas la même chose que de dire
que l'on n'a pas besoin d'observer la loi morale. L'obéissance
aux dix commandements n'a jamais été une difficulté.
Ceux qui en font un objet de litige lisent dans les textes une question
contemporaine, question dont Paul ne s'occupait absolument pas.
Que dire à des personnes qui affirment que le sabbat n'est
plus obligatoire pour les chrétiens ?
Comment montrer la vérité du sabbat sans compromettre
l'intégrité de l'Evangile ?