Saul, futur apôtre et missionnaire, fait sa première
apparition dans la Bible lors de la lapidation du diacre Etienne, le
premier martyr chrétien. Cette vague de persécutions,
cependant, n'a fait que contribuer à faire avancer la propagation
de l'évangile.
Lisez Actes
8.1-6.
Quel fut le résultat de la persécution de l'église
à Jérusalem ?
La Samarie était le premier passage obligé dans la
propagation du christianisme. Les samaritains se considéraient
comme des descendants des Israélites, laissés en arrière
quand l'Assyrie avait exilé la majorité des Israélites
en 722 av. J.-C. Les Juifs, cependant, considéraient les Samaritains
comme des descendants d'étrangers que les Assyriens avaient
installés de force en Israël. Les relations entre Juifs
et Samaritains à l'ère du Nouveau Testament ont été
marquées par des tensions et des explosions de violence. Pourtant,
comme nous l'avons vu plus tôt, Jésus avait déjà
préparé le terrain pour l'œuvre missionnaire lorsqu'il
avait parlé à cette femme au puits. Cette femme, en retour,
avait commencé à " évangéliser
" son propre peuple.
L'appel de Philippe à servir à table se mua en l'appel
d'un évangéliste missionnaire auprès des Samaritains.
Réfugié fuyant la persécution religieuse à
Jérusalem, il n'a pas perdu son temps. Il a proclamé
que le Messie, attendu à la fois par les Juifs et les Samaritains,
était venu (Ac
8.5,12).
Lisez Actes
8.6-15.
Quel fut le succès du ministère de Philippe en Samarie?
Philippe a été employé de manière puissante
par le Seigneur dans ce premier champ missionnaire étranger.
La déclaration de la femme au puits, que " les Juifs
ne veulent rien avoir de commun avec les Samaritains "
(Jn 4.9), appartenait désormais au passé.
Quelles animosités, rancunes et préjugés
qui empoisonnent votre âme ont besoin d'appartenir désormais
au passé? N'est-ce pas le moment de tout laisser derrière
vous?