Pendant près de quatre-cents ans après Malachie, c’est
le silence de Dieu qui a marqué l’histoire d’Israël.
Avec les annonces de la naissance de Jean-Baptiste et de Jésus,
le silence divin était sur le point d’être brisé.
Les récits de la naissance de Jean et de Jésus ont
des parallèles. Les deux sont des miracles : dans le cas de
Jean, Elizabeth avait largement dépassé l’âge
d’avoir des enfants. Dans le cas de Jésus, une vierge devait
porter un enfant. C’est l’ange Gabriel qui fit l’annonce
des deux promesses. Les deux annonces ont été accueillies
dans un esprit d’étonnement, de joie et de soumission à
la volonté de Dieu. Les deux bébés devaient grandir
et devenir forts par l’Esprit (Lc
1.80, 2.40).
Mais la mission et le ministère des deux bébés
du miracle ont été distincts et différents. Jean
devait préparer le chemin de Jésus (Lc 1.13-17). Jésus
est le Fils de Dieu (v. 35) et l’accomplissement des prophéties
messianiques (v. 31-33).
Lisez Lc
1.5-22. Bien que Zacharie soit décrit comme irréprochable,
son manque de foi à l’annonce de l’ange lui a attiré
une réprimande. En quoi cela nous aide-t-il à comprendre
ce que l’idée d’« irréprochable »
signifie pour celui qui croit en Jésus ?
« La naissance du fils de Zacharie, ainsi que celle du fils
d’Abraham et celle du fils de Marie, renferment une grande vérité
spirituelle, que nous sommes lents à apprendre et prompts à
oublier. Par nous-mêmes, nous sommes incapables de faire aucun
bien ; mais ce que nous ne pouvons faire, la puissance de Dieu l’accomplira
en toute âme soumise et croyante. C’est par la foi que fut
donné l’enfant de la promesse. C’est également
par la foi que la vie spirituelle est engendrée, et que nous
sommes rendus capables d’accomplir des œuvres de justice.
» Ellen White, Jésus-Christ, p. 78.
Le miracle de Jean avait un but déterminant dans les interactions
de Dieu avec son peuple. Après 400 ans d’absence prophétique
dans l’histoire d’Israël, Jean fait irruption dans cette
histoire avec un message spécifique et une puissance incontestable.
La mission et le message de Jean étaient de former pour le Seigneur
un peuple préparé (Lc
1.17). Il devait être le précurseur du Messie, celui
qui allait préparer la voie pour la mission de Jésus.