Paul, a-t-on dit, fut le véritable fondateur du
christianisme. C’est faux, bien entendu. Bien que Paul
ait grandement contribué à notre compréhension
théologique de la doctrine chrétienne, étant
l’auteur de 13 des 27 livres du Nouveau Testament,
on retrouve pratiquement tous les enseignements de ses écrits
ailleurs dans la Bible. La raison principale au fait que
certains affirment que Paul a initié une «
nouvelle » religion en est qu’ils ne comprennent
pas son enseignement sur la loi et la grâce.
Lisez Rm
3.28 ; 6.14; 7.4 et Ga 3.24, 25.
De prime abord, pourquoi n’est-il pas difficile
de voir pourquoi certains pensent que ces versets annulent
la loi?
Lus isolément, ces textes donnent nettement l’impression
que la loi n’est plus pertinente pour le chrétien.
Cependant, tous ces versets appartiennent à un contexte
plus large que nous devons examiner si nous voulons comprendre
ce que Paul dit véritablement.
Examinez les passages dans lesquels surviennent les
textes ci-dessus, en prêtant une attention toute particulière
à Romains
3.31, 6.15, 7.7-12, et Galates 3.21. Comment ces
versets, ainsi que le contexte dans son ensemble, nous aident-ils
à mieux comprendre ce que dit Paul sur la loi?
Pour ceux qui ne comprennent pas le concept de justification
par la foi, Paul semble se contredire. Dans le même
souffle il affirme que le chrétien n’est pas
sous la loi, et cependant le même chrétien
à l’obligation de garder la loi. Le problème
est résolu des lors que l’on se souvient que
Dieu exige la justice de la part de ceux qui prétendent
être en relation avec lui. Sa loi est la norme de
justice. Cependant, quand les gens se mesurent à
sa loi, ils ne sont pas à la hauteur et ils sont
donc condamnés par la loi. Si la loi était
un moyen de salut, alors personne n’aurait l’espérance
de la vie éternelle. L’espérance du chrétien
ne se trouve pas dans la loi mais en Jésus-Christ,
qui non seulement a gardé la loi de manière
parfaite, mais qui, grâce à la puissance miraculeuse
de Dieu, permet aux croyants de prendre part à sa
justice (Rm
8.3, 4). Le chrétien peut désormais servir
la loi de Dieu avec une conscience libérée,
car le Christ a pris la condamnation de la loi (Rm
7.25-8.2). La grâce qui vient par le Christ ne
nous dégage pas de la loi, mais elle nous impose
d’y obéir.