Paul
donnait, au sujet de la loi, deux conclusions essentielles:
1) La loi n’abolit pas la promesse que Dieu a faite
a Abraham (Ga
3.15-20); (2) La loi ne s’y oppose pas (Ga
3.21, 22).
Quel
est donc le rôle de la loi ? Paul écrivait
qu’elle avait été ajoutée «
à cause des transgressions » (Ga 3.9)
et il a développé cette idée utilisant
trois expressions ou termes différents en relation
avec la loi: gardés
(verset 23), enfermés (verset 23), précepteur
(verset 24; Second révisé a la Colombe).
Lisez
attentivement et dans un esprit de prière
Ga
3.19-24. Que disait Paul au sujet de la loi?
La
plupart des traductions modernes interprètent les
commentaires de Paul au sujet de la loi, dans Ga 3.19, d’une
manière totalement négative. Mais dans l’original
grec, ce verset n’est pas aussi tranché. Le
mot grec traduit par gardés (verset 23) signifie
littéralement « veiller sur ».
S’il peut être utilisé de manière
négative, comme par exemple, « garder assujetti
» ou « surveiller » (2 Co 11.32),
Il a généralement, dans le Nouveau Testament,
un sens plus positif: « protéger »
ou « garder » (Ph
4.7 ; 1 P 1.5). II en est de même pour le mot
traduit par « enfermés » (Ga 3.23). Il
peut être traduit par « fermer » (Gn
20.18, L’Eternel avait entièrement fermé
toute matrice de la maison d’Abimélec »,
Darby; Jos 6.1 ; Jr 13.19), « renfermer, »
(Ex
14.3), « enfermer » (Lc 5.6, « Ils
enfermèrent une grande quantité de poissons
» Darby), « renfermer » (Rm 11.32,
Darby). Comme l’indiquent ces exemples, selon le contexte,
ce terme peut avoir une connotation négative ou positive.
Quels
bienfaits la loi (morale et cérémonielle)
apportait-elle enfants d’Israël? (Rm
3.1, 2; Dt 7. 12-24 ; Lv 18.20-30)
S’il
arrivait à Paul de parler de la loi en termes négatifs
(Rm
7.6; Ga 2.19), il en disait également beaucoup
de bien (voir Rm
7.12, 14; 8.3, 4; 13.8). La loi n’était
pas une malédiction que Dieu envoyait à Israël;
au contraire, elle était destinée à
être une bénédiction. Si son système
sacrificiel ne pouvait en fin de compte ôter le péché,
il annonçait le Messie promis qui, lui, le ferait,
et ses préceptes, en dirigeant la conduite humaine,
protégeaient Israël des nombreux vices qui étaient
un fléau pour les autres civilisations antiques.
Etant donné les commentaires positifs que Paul fait
ailleurs sur la loi, ce serait une erreur de comprendre
ici ses déclarations de façon totalement négative.
Pensez
à une chose positive, mais mal utilisée. Par
exemple, un médicament créée pour soigner
une maladie, mais utilisé par certains pour se droguer.
Avez-vous des exemples semblables à citer tirés
de votre vie? Savoir que de bonnes choses peuvent être
mal utilisées ne nous aide-t-il pas à comprendre
le sujet traité par Paul ici ?