« Et d'être trouvé en lui, non pas
avec ma propre justice, qui viendrait de la loi, mais avec
celle qui est par la foi du Christ, une justice venant de
Dieu et fondée sur la foi ». (Ph
3.9)
N'imaginons
pas que les chrétiens juifs suggéraient que
la foi en Christ n'avait pas d'importance; en effet, ils
croyaient tous en Jésus. Tous lui étaient
fidèles. Leur attitude montrait, cependant, que la
foi qu'ils ressentaient n’était pas suffisante
en soi; elle devait être supplémentée
par l’obéissance. Comme si celle-ci ajoutait
quelque chose à l'acte de justification. La justification,
auraient-ils certainement avancé, se fondait à
la fois sur la foi et les œuvres. La façon dont
Paul opposait fréquemment la foi en Christ et les
œuvres de la loi montre combien il était opposé
à cette approche. La foi, la foi seule, est le fondement
de la justification.
Pour
Paul, également, la foi n’était pas seulement
un concept abstrait; elle était indissociable de
Jésus. En fait, l’expression traduite deux fois
par « la foi du Christ » dans Ga 2.16
est bien plus dense qu'aucune traduction ne pourra jamais
l'exprimer. L’expression grecque se traduit littéralement
par « la foi » ou « la fidélité
» de Jésus. Cette traduction littérale
révèle le puissant contraste souligné
par Paul entre les œuvres de la loi que l'on accomplit
et l'œuvre du Christ accomplie en notre faveur, œuvres
que lui-même, selon sa fidélité (d'où
«la fidélité de jésus »)
a réalisées pour nous.
Il
est important de ne pas oublier que la foi en soi n'ajoute
rien à la justification, comme si elle avait un caractère
méritoire. Au contraire, la foi est le moyen grâce
auquel nous nous réclamons du Christ et de ses œuvres
en notre faveur. Nous ne sommes pas justifies sur la base
de notre foi, mais sur la base de la fidélité
du Christ envers nous, dont nous nous approprions par la
foi.
Le Christ a réalisé ce que chacune de nous
nous ne parvient pas à faire, c’est-à-dire
que lui seul a été fidele a Dieu en toute
choses. Notre espérance repose sur sa fidélité
non sur la nôtre. Comme le dit cet écrivain:
« Nous croyons au Christ, non que notre foi nous
justifie, mais parce que nous sommes justifiés par
sa foi (ou fidélité) en Dieu. »
- John McRAY, Paul:His Life and Teaching, Baker Academic,
Grand Rapids, Michigan, 2003, p.355.
L'une
des premières traductions syriaques de Ga 2.16 traduit
bien ce que Paul voulait dire: « Sachant donc que
l’être humain n’est pas justifié
par les œuvres de la loi, mais par la foi de Jésus
le Messie, nous croyons en lui, en Jésus le Messie,
de sorte que grâce à sa foi, celle du Messie,
nous soyons justifiés- ce que n'accomplissent pas
les œuvres de la loi. »
Lisez
Rm
3.22, 26; Ga 3.22; Ép. 3.12; Ph 3.9. En quoi
ces textes et ce que nous avons lu ci-dessus nous aident-ils
à comprendre l'étonnante vérité
selon laquelle la fidélité du Christ envers
nous, son obéissance parfaite envers Dieu, est l'unique
fondement du salut?