Le récit des Chroniques donne davantage de détails que celui des Rois sur la mort de Josias dans une bataille contre le pharaon égyptien Néko. Ce dernier s'était allié aux Assyriens contre les Babyloniens, qui gagnaient du terrain vers l'ouest et ne tarderaient pas a devenir une menace pour l'Egypte. Juda se trouvait prit, géographiquement parlant, entre Babylone et l'Egypte. D'après Jérémie, un parti fortement pro-égyptien s'était constitue en Palestine. Les luttes entre ce dernier et le parti pro-babylonien finiraient par déchirer la société judéenne et conduire à la prise et à la destruction de Jérusalem par les Babyloniens.

Lisez le récit de la mort de Josias dans la bataille contre les forces égyptiennes (en 608 avant J.-C.) dans 2 Ch 35.20-24. Pourquoi ce bon roi, qui cherchait à restaurer la vraie foi et le vrai culte à Juda, mourut-il de façon aussi prématurée? Mais était-ce vraiment une mort prématurée? Voir 2 Ch 34.28. Ce verset ne nous aide-t-il à comprendre la mort de Josias? Expliquez.

Pendant le règne de Josias, la situation politique et militaire de la région connaissait un changement radical. La puissante nation assyrienne au nord, qui, une centaine d'années plus tôt, avait gouverné et mis fin à la nation israélite, s'effondrait, situation qui, au moins pendant un temps, permit sans doute à Josias d'entreprendre plus facilement ses réformes en Juda. En même temps, cependant, au moment où l'Assyrie perdait de son pouvoir, les Babyloniens gagnaient en puissance. Il s'agis-sait, bien sûr, de Babylone qui finirait par détruire le royaume du sud et déporter en captivité un grand nombre de son élite, constituant ainsi l'arrière-plan du livre de Daniel.

Après la mort de Josias, le rideau ne tarda pas à tomber sur la nation. Quatre rois lui succédèrent :

Les textes les concernant parlent d'eux-mêmes. Lisez 2 Ch 36, qui, en seul chapitre, décrit les derniers-jours de Juda et la fin de la période correspondant au premier temple. Rédigez un court paragraphe sur la principale leçon spirituelle que nous pouvons tirer de la disparition de Juda