Les soldats romains, se préparant au combat, mettaient une
paire de sandales militaires robustes et une semelle multicouche comportant
des caboches robustes, aidant le soldat à résister et
à " tenir ferme " (Éphésiens
6:11, 13, 14). Paul explique cette chaussure militaire avec un langage
tiré d'Ésaïe 52:7, qui célèbre le
moment où un messager apporte la nouvelle que le combat de Yahvé
en faveur de Son peuple est gagné (Esa. 52:8-10) et la paix
règne maintenant: " Qu'ils sont beaux sur les montagnes,
les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix!
" (Esaïe 52:7, LSG).
Passez en revue les huit fois où Paul met en évidence
la paix dans Éphésiens. Pourquoi utilise-t-il une métaphore
militaire détaillée alors qu'il s'intéresse tant
à la paix? Eph. 1:2; Eph. 2:14, 15, 17; Eph. 4:3; Eph. 6:15,
23.
Paul célèbre la paix comme étant l'œuvre
de Christ, " notre paix ", Celui qui prêche
la paix " à vous qui étiez loin, et la paix
à ceux qui étaient près " (Éphésiens
2:14-17, LSG), rassemblant Juifs et Gentils et faisant d'eux "
un seul homme nouveau " (Éphésiens
2:15, LSG). En gardant vivante l'histoire évangélique
de la grâce de Christ et de Son œuvre créatrice de
paix, en célébrant Sa victoire passée et en tournant
les regards vers le cri de victoire à l'avenir, les croyants
mettent à leurs pieds leurs chaussures et se tiennent prêts
pour le combat. Tout comme le messager dans Esaïe 52:7, les croyants
sont des messagers proclamant la victoire et la paix de Christ.
Cependant, Paul ne veut pas que nous comprenions son appel à
l'armure comme un appel à prendre des armes militaires contre
nos ennemis. C'est pourquoi il décrit les croyants comme proclamant
" l'évangile de paix " (Éphésiens
6:15). Il ne souhaite pas non plus que les croyants soient agressifs
dans leurs relations avec les autres, puisqu'il met l'accent sur l'unité,
le dis- cours édifiant et la tendresse (voir en particulier
Éphésiens 4:25-5:2). L'église doit " faire
la paix " en utilisant l'arsenal évangélique
des vertus chrétiennes (humilité, patience, pardon, etc.)
et leur pratique (la prière et l'adoration). De tels actes sont
stratégiques, pointant vers le grand plan de Dieu d'unifier
toutes choses en Christ (Eph. 1:9, 10).
Comment le texte suivant nous aide-t-il à comprendre ce
que l'imagerie militaire de Paul devrait signifier dans notre vie de
croyants? " Dieu nous appelle à revêtir l'armure.
Il ne s'agit pas de l'armure de Saül, mais de toute l'armure de
Dieu. Ainsi, nous pourrons nous mettre à l'œuvre avec des
cœurs pleins de tendresse, de compassion et d'amour semblables
à celui de Christ. " Ellen G. White, [Australasian]
Union Conference Record,28 juillet 1899.