Lisez Éphésiens
6:10-20. Que dit Paul au sujet du genre de guerre dans laquelle
l'église est engagée? Paul dépeint-il le combat
spirituel d'un croyant individuel contre le mal, ou la guerre collective
de l'église contre le mal?
Pendant la guerre grecque et romaine, la victoire dépendait
de la coopération des soldats dans une unité militaire
et surtout de leur soutien mutuel au cœur de la bataille. L'individualisme
au combat était considéré comme une caractéristique
des guerriers barbares, les condamnant à la défaite.
Il y a plusieurs raisons importantes pour soutenir l'idée que
Paul, conformément à cette compréhension militaire
habituelle, parle principalement du combat commun de l'église
contre le mal dans Éphésiens
6:10-20:
(1) Le passage est le point culminant d'une lettre qui parle de l'église.
Il serait étrange pour Paul de conclure sa lettre par une image
d'un guerrier chrétien se battant contre les ennemis des ténèbres
tout seul.
(2) À la fin du passage, Paul souligne la communion chrétienne
dans son appel à la prière " pour tous les
saints " (Éphésiens 6:18-20, LSG).
(3) Plus important encore, plus tôt dans la lettre, lorsque
Paul discute des puissances du mal, il les place dans une position
contre l'église, et non contre le croyant individuel: "
afin que les dominations et les autorités dans les lieux
célestes connaissent aujourd'hui par l'Église la sagesse
infiniment variée de Dieu " (Eph. 3:10, LSG). Ainsi,
Éphésiens 6:10-20 ne dépeint pas un guerrier solitaire
affrontant le mal tout seul. Au contraire, Paul en tant que Général
s'adresse à l'église en tant qu'armée. Il nous
appelle à porter toute notre armure et, en tant qu'armée
unifiée, poursuivre vigoureusement la bataille. Paul choisit
de conclure son insistance approfondie sur l'église, ce qui
inclut des descriptions de l'église en tant que corps de Christ
(Éphésiens
1:22, 23; Eph. 4:1-16), le bâtiment/temple de Dieu (Eph.
2:19-22) et l'épouse de Christ (Eph. 5:21-33), et une dernière
métaphore, décrivant l'église comme étant
l'armée du Dieu vivant.
Puisque nous nous approchons du " mauvais jour
" (Éphésiens 6:13), les dernières étapes
du long combat contre le mal, il est temps d'être clair sur notre
engagement envers Dieu ou notre loyauté les uns envers les autres
en tant que compagnons et soldats de Christ.
De quelle manière pouvons-nous, en tant qu'un seul corps,
travailler ensemble pendant le grand conflit, afin de nous entraider
dans nos luttes contre le mal, sous quelque forme que ce soit?