Lisez Hébreux 9:24. Selon ce passage, quel était
le but de l’ascension de Jésus au ciel?
Dieu avait ordonné à Israël que leurs hommes aillent
trois fois par an à Jérusalem pour « se présenter
devant le Seigneur » avec une offrande. Les temps désignés
étaient la fête de la pâque (pain sans levain),
la fête des semaines (pentecôte) et la fête des tabernacles
(Exo.
23:14-17, Deut. 16:16). La pâque commémorait la délivrance
d’Israël d’Égypte. La pentecôte commémorait
la récolte d’orge et, au moment du Nouveau Testament, elle
était associée au don de la loi au Sinaï. La fête
des tabernacles commémorait la protection de Dieu pour Israël
pendant leur voyage dans le désert. Hébreux
9:24 décrit l’ascension de Jésus vers le Père.
Il alla au sanctuaire céleste, « le véritable »,
afin de « comparaitre » devant Dieu avec un meilleur sacrifice
(Heb.
9:23, 24, LSG), Son propre sang.
Jésus a accompli la portée pèlerine des fêtes
avec une précision étonnante. Il mourut le jour de la
préparation de la Pâque à la neuvième heure,
au moment où les agneaux de la Pâque étaient sacrifiés
(Jean
19:14, Matt. 27:45-50). Jésus fut ressuscité le troisième
jour et monta au ciel pour recevoir l’assurance que Son sacrifice
avait été accepté (Jean
20:17, 1 Cor. 15:20), au moment où le sacrificateur devait
agiter la gerbe, comme prémices de la moisson (Lev.
23:10-12). Puis, Il monta 40 jours plus tard pour s’assoir
à la droite de Dieu et inaugurer la nouvelle alliance le jour
de la Pentecôte (Actes 1, 2).
Le but du pèlerinage dans l’ancien Israël était
de « paraitre devant la face de Dieu » (Ps.
42:2, LSG). Cela signifiait le fait de faire l’expérience
de la faveur de Dieu (Ps.
17:15). De même, l’expression hébraïque
« chercher la face de Dieu » signifie le
fait de demander de l’aide à Dieu (2
Chron. 7:14, Ps. 27:8, Ps. 105:4). C’est le sens que donne
Hébreux à l’ascension de Jésus. Jésus
monta à Dieu avec le sacrifice parfait. Jésus monta au
ciel aussi en tant que notre précurseur en présence de
Dieu (Heb. 6:19, 20). Il fit la promesse réelle aux croyants
qui voyagent et qui « attendent la cité
», désirant « un meilleur pays »
en regardant « la cité... dont Dieu est l’architecte
et le constructeur » (Heb. 11:10, 13-16, LSG).
Encore une fois, pourquoi la réalité de ce que Christ
a fait, non seulement sur la croix, mais ce qu’Il fait maintenant
dans le ciel, devrait-elle nous donner l’assurance du salut?