Au jour fixé, les Juifs vinrent en grand nombre
entendre Paul présenter l'Évangile (Ac
28.23).
Lisez Actes
28.24-31. Que cherchait-il à dire en citant Ésaïe
dans ce contexte ?
La citation d'Ésaïe
6.9,10 décrit ce qui arrive lorsque les gens refusent d'accepter
le message divin.
Certains Juifs crurent, mais d'autres ne crurent pas, et ainsi, à
cause de ce conflit important, l'apôtre n'eut pas d'autre choix
que de se tourner une nouvelle fois vers les Gentils (Ac
13.46,47 ; 18.6).
Paul dut attendre deux ans avant d'être entendu par l'empereur.
Pendant ce temps-là, bien que confiné dans sa prison-maison,
il put néanmoins partager L'Évangile sans frein avec
tom ceux qui venaient le voir. La dernière scène des
Actes met l'accent sur la victoire de l'Évangile, car aucune
force, qu'elle ait été juive ou romaine, n'avait pu stopper
sa progression.
Nous ne savons pas vraiment pourquoi Luc conclut son livre à
ce stade, car nous savons en revanche qu'en raison de la faiblesse
de l'accusation envers Paul, il fut relâché, fit un autre
voyage missionnaire, et fut de nouveau emmené à Rome
puis exécuté (2
Tm 4.6-8). Peut-être que du point de vue, de l'objectif littéraire
de Luc, l'Évangile, qui avait été prêché
jusqu'à Rome, avait déjà atteint " les
extrémités de la terre " (Ac 1.8).
" La patience et le courage de Paul, durant sa longue et
injuste détention, son ardeur et sa foi constituaient sermon
permanent. Son esprit, si différent de celui du monde, témoignait
qu'une force plus puissante que tout pouvoir terrestre résidait
en lui. Par son exemple, les chrétiens étaient amenés
à déployer une plus grande activité en faveur
de l'Évangile maintenant que Paul ne pouvait plus prêcher
en public. Ainsi, les liens de l'apôtre exerçaient-ils
une influence autour de lui : lorsque, apparemment, il semblait n'être
plu utile à la cause de Dieu, il recueillit dans les lieux d'où
l'on n'attendait rien une abondante moisson pour le Christ. "44
Du point de vue de la mission de l'Église, cependant, on pourrait
dire que le livre des Actes, (ou l'histoire de la propagation de l'Évangile),
n'est pas encore terminé, et c'est là que chacun de nous
entre en scène. Bien des chapitres supplémentaires, passionnants
et dramatiques, ont été écrits au fil des siècles,
parfois avec le sang des fidèles témoins de Christ. À
présent, c'est à notre tour d'ajouter un chapitre supplémentaire,
le dernier (espérons-le !), et d'achever la mission que Jésus
a laissée à ses disciples, et " alors viendra
la fin " (Mt
24.14).
44 Ellen G. White, Conquérants pacifiques, p. 412.