Peu après le premier voyage missionnaire de Paul, il devint clair qu'il y avait un désaccord fondamental dans l'Église concernant les modalités d'admission des gentils dans la foi (Ac 15.1-5). Pressentant peut-être un conflit grandissant, Paul conçut un plan pour promouvoir l'unité dans l'Église. Au conseil, on lui avait demandé de se souvenir des pauvres (Ga 2.10), alors il décida d'inviter des Églises non-juives à donner un soutien financier aux frères de Judée, la "collecte en faveur des saints " (1 Co 16.1), espérant peut-être que cela permettrait de jeter des ponts entre les deux groupes.

Cela peut expliquer sa détermination à se rendre à Jérusalem à la fin du troisième voyage, malgré les risques. D'un côté, il avait un amour sincère pour ses frères Juifs (Rm 9.1-5). De l'autre, il aspirait à une Église unie (Ga 3.28 ; 5.6). Puisque Juifs et Gentils étaient sauvés de la même manière par la foi, et non par les œuvres de la loi (Rm 3.28-30), toute aliénation sociale entre eux fondée sur les exigences cérémonielles de la loi allait à l'encontre de la nature inclusive de l'Évangile (Ep 2.11-22).

Suivons Paul alors qu'il entre dans cette nouvelle phase de sa vie et de sa mission.

Étudiez la leçon de cette semaine pour le sabbat 15 Septembre.