Contrarié par le fait qu'ils ne s'étaient
pas encore débarrassés de Paul par des moyens légaux,
un groupe décida de fomenter un plan pour le piéger et
le tuer eux-mêmes.
Lisez Actes
23.12-17. Quel était leur plan, et comment fut-il contrecarré
? Qu'est-ce que cela nous enseigne sur combien les gens peuvent être
passionnés pour de mauvaises causes ?
Le fait que plus de quarante Juifs aient conspiré contre Paul
et aient prêté serment entre eux révèle
la haine que l'apôtre avait suscitée à Jérusalem.
Luc ne nous donne pas l'identité de ces hommes, mais c'était
des extrémistes prêts à tout pour protéger
la foi juive de ses traîtres et ennemis présumés.
Un tel niveau de fanatisme religieux, doublé d'une ferveur révolutionnaire
et nationaliste, n'était pas inhabituel au premier siècle
en Judée et dans ses environs.
D'une manière providentielle, cependant, la nouvelle du complot
parvient aux oreilles du neveu de Paul. Malheureusement, nous ne savons
presque rien de la famille de Paul, mais apparemment, lui et sa sœur
avaient été élevés à Jérusalem
(Ac
22.3), où cette dernière se maria et eut au moins
un fils. Quoi qu'il en soit, le neveu de Paul [le diminutif neaniskos]
(Ac
23.18,22) et le fait qu'on l'ait pris par la main (Ac 23.19) impliquent
qu'il était encore un adolescent] put lui rendre visite dans
la forteresse et lui raconter toute l'histoire.
Lisez Actes
23.26-30. Quel message le tribun Lysias envoya-t-il au gouverneur
Felix au sujet de Paul ?
La lettre donnait à Felix un rapport impartial de la situation.
En outre, elle montre comment sa citoyenneté romaine fut bénéfique
pour Paul. La loi romaine protégeait totalement ses citoyens,
qui avaient droit, par exemple, à un procès légal,
au cours duquel ils pouvaient comparaître devant le tribunal
pour se défendre (Ac
25.16), et ils avaient aussi droit d'en appeler à l'empereur
dans le cas d'un procès inique (Ac
25.10,11). Indépendamment de sa réputation, Felix
traita Paul en toute légalité. Après un interrogatoire
préalable, il lui ordonna de rester sous bonne garde jusqu'à
l'arrivée de ses accusateurs.
Pensez à la providence de Dieu dans la vie de Paul. Vous
est-il souvent arrivé de reconnaitre humblement la providence
de Dieu dans votre vie malgré les épreuves que vous pouviez
traverser ?