Lisez
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Co 11.1; Ph 3.17; 2 1h 3.7-9; Ac 26.28, 29. Que déclarait
Paul dans ces textes et que reflète
Ga 4.12? Comment comprendre son point de vue?
Plusieurs
fois dans ses lettres, Paul a encouragé les chrétiens
à imiter son comportement. Dans chaque situation,
Paul s’est présenté comme un exemple
empreint d’autorité que les chrétiens
devaient suivre. Dans 2
Th 3.7-9, Paul offrait son exemple pour montrer que
les croyants de Thessalonique devaient travailler pour subvenir
à leurs besoins et ne pas être un fardeau pour
autrui. Dans 1
Co 11.1, Paul invitait les Corinthiens à l’imiter
en faisant passer en premier l’intérêt
d’autrui. Le souci de Paul dans l’épître
aux Galates semblait être différent.
Dans
Ga
4.12, Paul ne demandait pas aux Galates de l’imiter,
mais d’être ou de devenir (La Bible du Semeur)
comme lui — il évoquait une manière d’être
et non un comportement. Pourquoi ? Il ne s’agissait
pas, en Galatie, d’un problème de comportement
contraire à l’éthique ni d’un style
de vie qui n’était pas saint, comme pour l’Eglise
de Corinthe. Le problème se situait au niveau de
l’essence même du christianisme. [...] Paul ne
disait pas « agissez » comme moi, mais «
soyez » comme moi. On retrouve la terminologie exacte
de Ga 4.12 dans l’exhortation adressée par Paul
à Hérode Agrippa II dans Ac
26.29: « Je souhaiterais, s’il plaît
à Dieu, que non seulement toi, mais encore tous ceux
qui m’écoutent aujourd’hui, vous deveniez
tels que, moi, je suis — à l’exception
toutefois de ces liens » (C’est nous qui
soulignons.) En d’autres termes, Paul se référait
à son expérience de chrétien, dont
les bases reposaient uniquement sur le Christ et dont la
foi s’appuyait sur ce que Jésus avait fait pour
lui et non sur les œuvres de la loi. Les Galates accordaient
davantage de valeur à leur comportement qu’à
leur identité en Christ.
Si
Paul n’a pas spécifiquement dit de quelle façon
il souhaitait que les Galates lui ressemblent, le contexte
des circonstances de la lettre aux Galates indiquait qu’il
ne s’agissait pas d’une déclaration d’ordre
général touchant à tous les aspects
et détails de sa vie. Du fait qu’il s’inquiétait
de la religion des Galates centrée sur la loi, Paul
avait certainement à l’esprit l’amour,
la joie, la liberté et l’assurance du salut
qu’il avait si magnifiquement trouvés en Jésus-Christ.
Etant donné « l’excellence de la connaissance
» du Christ, Paul avait appris à considérer
tout le reste comme « des ordures » (Ph
3.5-9) et il aspirait à ce que les Galates eux-mêmes
vivent la même expérience.
Comment se manifeste le caractère du Christ en vous
? Dans quels domaines devez-vous grandir davantage ?