Quelle
sorte d'alliance Dieu avait-il voulu conclure avec son peuple
au Sinaï? Quelles similitudes avait-elle avec la promesse
faite à Abraham ? Ex
6.2-8; 19.3-6; Dt 32.10-12.
Avec
les enfants d'Israël au Sinaï, Dieu désirait
conclure la même alliance qu'avec Abraham. En fait,
il existe des similitudes entre les paroles de Dieu à
Abraham dans Gn
12.1-3 et les paroles qu'il a adressées à
Moïse dans Ex 19. Dans les deux cas, Dieu a précisé
ce qu'il allait faire pour son peuple. Il n'a pas demandé
aux Israélites de promettre quoi que ce soit pour
mériter ses bénédictions, mais plutôt
de lui obéir en réponse à celles-ci.
Les termes hébreux traduits par " écouter
" et " garder ", dans Ex
19.5, signifient littéralement " entendre
". Les paroles de Dieu n'impliquaient pas une justice
par les œuvres. Au contraire. Il voulait qu'Israël
témoigne de la même foi qui avait caractérisé
la réponse d'Abraham à ses promesses (du moins
la plupart du temps!)
Si
l'alliance proposée par Dieu à Israël
au Sinaï était semblable à celle conclue
avec Abraham, pourquoi Paul identifiait-il le mont Sinaï
à l'expérience négative vécue
avec Agar ? Ex
19.7-25; He 8.6,7.
L'alliance
conclue au Sinaï était destinée à
souligner la condition pécheresse de l'humanité
et le remède qu'apportait la grâce abondante
de Dieu, représenté par les services du sanctuaire.
Le problème, en ce qui concernait l'alliance au Sinaï,
ne venait pas de Dieu mais plutôt des fausses promesses
du peuple (He
8.6). Au lieu de réagir aux promesses divines
avec humilité et foi, les Israélites ont réagi
en s'appuyant sur leur propre confiance en eux-mêmes.
" Tout ce que le SEIGNEUR a dit, nous le ferons.
" (Ex 19.8) Après avoir vécu en esclaves
en Egypte pendant plus de quatre cents ans, ils avaient
perdu toute notion de la majesté de Dieu et de la
profondeur de leur condition pécheresse. De même
qu'Abraham et Sara avaient cherché à aider
Dieu à accomplir ses promesses, les Israélites
ont cherché à faire de l'alliance divine fondée
sur la grâce une alliance fondée sur les œuvres.
Agar symbolisait le Sinaï en ce sens que les deux révélaient
les tentatives des hommes pour obtenir le salut par leurs
œuvres.
Paul
ne proclamait pas que la loi donnée au Sinaï
était mauvaise ou abolie. Il s'inquiétait
de la façon légaliste dont les Galates interprétaient
faussement la loi. " Au lieu de les convaincre de
l'impossibilité absolue de plaire à Dieu en
l'observant, la loi avait fait naître en eux la volonté
bien enracinée de s'appuyer sur leur ressources personnelles
pour y parvenir. Ainsi, la loi n'avait pas servi les desseins
de la grâce en conduisant les judaïsants au Christ.
Au contraire, elle les avait séparés de lui.
" - O. Palmer ROBERTSON, The Christ of the Covenants,
Presbyterian and Reformed Publishing Go., Philipsburg, N.J.,
1980, p. 181.