"
D'autant que vous savez en quel temps nous sommes
: c'est l'heure de vous réveiller enfin du sommeil,
car maintenant le salut est plus près de nous que
lorsque nous avons cru." (Rm 13.11, Segond
révisée a La Colombe)
Comme
nous l'avons vu tout au long de ce trimestre, Paul avait
un thème particulier à traiter dans sa lettre
aux Romains: clarifier pour l'Église de Rome, et
notamment pour les croyants romains, le rôle de la
foi et des œuvres dans le contexte du Nouveau Testament.
La question en jeu était le salut et comment le pécheur
acquiert justice et sainteté aux yeux du Seigneur.
Pour aider ceux qui mettaient complètement l'accent
sur la loi, Paul replace celle-ci dans son contexte et en
précise la fonction. Si idéalement le judaïsme,
même à l'époque de l'Ancien Testament,
était une religion fondée sur la grâce,
le légalisme s'est développé et a fait
des ravages. En tant qu'Église, gardons-nous de tomber
dans la même erreur.
Lisez
Rm
13.11-14.
De quel événement Paul parle-t-il ici et comment
devons-nous nous comporter en attendant?
Il
est intéressant de constater que Paul, ici, s'adresse
aux croyants en les exhortant à se réveiller
et à s'unir parce que Jésus revient. Le fait
qu'il écrivait cela il y a près de deux mille
ans importe peu. Nous devons toujours vivre dans l'attente
du retour imminent du Christ. En ce qui nous concerne tous,
son retour est aussi proche que notre propre mort. Que ce
soit la semaine prochaine ou dans quarante ans, lorsque
nous mourrons, que nous dormions quatre jours ou quatre
cents ans ne fera aucune différence. Quand nos yeux
s'ouvriront à nouveau, Jésus sera de retour.
La mort se situant à un tournant ou à un autre
de la vie pour chacun d' entre nous. Le temps qui nous reste
est certes court et notre salut bien plus proche que lorsque
nous avons cru.
Si
Paul ne parle pas beaucoup du retour de Jésus dans
l'épître aux Romains, il y revient de façon
beaucoup plus détaillée dans les lettres aux
Thessaloniciens et aux Corinthiens. C'est en effet l'un
des thèmes cruciaux de la Bible et notamment du Nouveau
Testament. Sans cet évènement et l'espérance
qui l'accompagne, notre foi perd son sens. Que signifierait
la " justification par la foi" sans le
retour de Jésus, accomplissant dans sa plénitude
cette magnifique vérité?
Si
vous aviez la certitude que Jésus revenait le mois
prochain, quels changements ferez-vous dans votre vie et
pourquoi ? Si vous pensez devoir faire ces changements un
mois avant le retour de Jésus, pourquoi ne pas vous
y mettre tout de suite? Quelle est la différence?