Au milieu du récit arrive la parenthèse d'AP 12.7-12, qui évoque la révolte de Satan au ciel et son bannissement sur la terre. Le texte nous donne un aperçu des origines du grand conflit qui a bouleversé l'univers. Les allées et retours entre le ciel et la terre montrent à quel point ce qui se passe dans l'un a un profond impact sur ce qui se passe dans l'autre. Nous sommes réellement au cœur d'un combat cosmique!

Le texte d'AP 12.13-17, reprenant le récit interrompu an verset 6, décrit en termes symboliques la persécution de l'Église chrétienne, d'abord par l'Empire romain, puis par l'Église romaine apostate. Que représentent les symboles utilisés ici?

Dans ces versets, on voit " de l'eau, comme un fleuve ", symbole des armées persécutrices envoyées contre le peuple de Dieu (Jr 46.7-8; 47.2; Dn 9.26). De son côté, AP 12.16 évoque une terre qui porte secours à l'Église persécutée. C'est en 1620, en effet, que les " Pères pèlerins ", fuyant la persécution en Europe, sont arrivés sur le continent américain. Sur cette terre découverte récemment, ils ont trouvé un refuge où les troupes des puissances européennes ne pouvaient les atteindre. Ainsi, de façon symbolique, ce continent nouveau a " englouti " les armées persécutrices.
AP 12.17 évoque la période qui suit les mille deux cent soixante jours (qui se sont terminés à la fin d XVIIIe siècle). Satan, voyant qu'il ne réussit pas à anéantir le people fidèle de Dieu, s'en prend à un petit groupe particulier, le " reste de sa descendance " ou " résidu de la semence de la femme " (Darby).

Lisez attentivement AP 12.17. Quelle est la première caractéristique de ce reste particulier? Expliquez en quoi les textes suivants nous aident à comprendre ce que sont " les commandements de Dieu?" Mt 24.20; Rm 3.31; Ep 6. 1; Jc 2.9-11; 1 Jn 3.4.

Dieu n'aurait pas pu s'exprimer avec plus de simplicité! Ce " reste " de la fin des temps se distinguera, avant tout, par le fait qu'il gardera ses commandements - tous ses commandements, et notamment le sabbat du septième jour.

Êtes-vous convaincu que Dieu nous a appelés à garder ses commandements? Comment pouvez-vous en être certain? Comment répondez-vous aux arguments généralement avancés contre l'observation des comman-dements, en particulier contre celui du sabbat?