Après avoir présenté le conflit qui existe entre
la chair et l'Esprit, Paul, dans Galates
5.18-26, donne des détails sur la nature de ce contraste
en faisant une liste de vices et de vertus éthiques. La liste
de vices et de vertus était une particularité littéraire
habituelle, présenté à la fois dans la littérature
juive et gréco-romaine. Ces listes identifiaient les comportements
à éviter et les vert us à imiter.
Regardez attentivement les listes des passages ci-dessous. En
quoi les listes de Paul dans Galates
5.19-24 sont-elles similaires et en même temps différentes
de ces listes ? Jr
7.9; Os 4.2; Mc 7.21,22; 1 Tm 3.2,3 ; 1 P 4.3 ; Ap 21.8.
Paul connaissait bien ces listes de vices et de vertus, mais il y
a des différences importantes dans la manière dont il
emploie les deux listes dans Galates. D'abord, bien que Paul expose
les oppositions entre les deux listes, il ne fait pas référence
à elles de la même manière. Il qualifie la liste
de vices d'" œuvres de la chair " et la
liste de vertus de " fruit de l'Esprit ". C'est
une distinction importante. Comme l'écrit James D. G. Dunn:
" La chair exige, mais l'Esprit produit. Quand l'une exhale
un air d'assurance nerveuse et de gratification éperdue, l'autre
parle davantage du souci des autres, de sérénité,
de résilience, de fiabilité. L'un comprend la manipulation
humaine, l'autre le fait que Dieu nous donne sa grâce et sa puissance
divine, renforçant l'idée que cette transformation intérieure
est la source d'une conduite responsable "41.
Deuxième différence fascinante entre les deux listes
de Paul : la liste de vices est au pluriel : " les œuvres
de la chair ". Tandis que " le fruit de l'Esprit "
est au singulier. Cette différence sous-entend peut-être
que la vie dans la chair ne peut produire rien d'autre que la division,
le trouble et la désunion. A contrario, la vie vécue
par l'Esprit produit un seul fruit de l'Esprit, qui se manifeste dans
neuf qualités entretenant l'unité, Dans ce cadre, certaines
personnes affirment que ce que l'on croit sur Dieu n'a pas tellement
d'importance tant que l'on est sincère. On ne saurait être
plus éloigné de la vérité. La liste de
vices que fait Paul sous-entend le contraire: des idées corrompues
sur Dieu menant a des idées défournées sur le
comportement sexuel, la religion et l'éthique, et tout cela
donne lieu à la dégradation des relations humaines. De
plus, elles peuvent aussi entrainer la perte de la vie éternelle
(Ga 5.21).
Passez en revue la liste des " œuvres de la chair ".
En quoi voyez-vous chacune comme une violation de l'un ou de plusieurs
des dix commandements ?
41. The Epistle to the Galatians [L'Epître aux Galates], p.
308.