Quel type d'alliance Dieu voulait-il établir avec son peuple
au Sinaï ? Quelles similitudes y a-t-il avec la promesse que Dieu
a faite à Abraham ? Ex
6.2-8 ; 19.3-6 ; Dt 32.10-12.
Dieu désirait partager la même relation d'alliance qu'il
avait avec Abraham avec les enfants d'Israël au Sinaï. En
fait, les paroles de Dieu à Abraham dans Genèse
12.1-3 ressemblent aux paroles qu'il dit à Moise dans Exode
19. Dans les deux cas, Dieu met l'accent sur ce qu'il fera pour son
peuple. Il ne demande pas aux Israelites de promettre quoi que ce soit
pour gagner ses bénédictions, non. Ils devaient simplement
obéir en réponse à ces bénédictions.
En hébreu, le mot parfois traduit par " obéissez
" dans Exode
19.5 signifie littéralement " entendre ".
Les paroles de Dieu n'impliquent pas la justification par les œuvres.
Au contraire, Dieu voulait qu'Israël ait la même foi manifestée
par les réactions d'Abraham face à ses promesses (en
tout cas, la plupart du temps !).
Si la relation que Dieu proposait à Israël au Sinaï
est similaire à celle d'Abraham, pourquoi Paul assimile-t-il
le Mont Sinaï à l'expérience négative d'Hagar
? Ex
19.7-25 ; He 8.6, 7.
L'Alliance au Sinaï était prévue pour montrer
à la fois l'état de péché de l'humanité
et le remède : l'abondante grâce de Dieu, dont les services
du sanctuaire étaient un type. Le problème avec l'alliance
au Sinaï ne se situait pas du côté de Dieu, mais
plutôt du côté des promesses déficientes
du peuple (He
8.6). Au lieu de répondre aux promesses de Dieu avec humilité
et foi, les Israelites réagirent avec suffisance. " Tout
ce que le Seigneur a dit, nous le ferons. " (Ex 19.8)
Après avoir vécu en esclaves en Egypte pendant plus de
quatre cents ans, ils n'avaient aucune notion de la majesté
de Dieu ni de l'ampleur de leur propre condition de péché.
De la même manière qu'Abraham et Sara avaient tenté
d'aider Dieu à tenir ses promesses, les Israelites cherchèrent
à faire de l'alliance de grâce une alliance d'œuvres.
Hagar symbolise le Sinaï dans le sens où les deux montrent
des tentatives humaines de salut par les œuvres. Paul ne prétend
pas que la loi donnée au Sinaï était mauvaise ou
abolie. Il est préoccupé par la vision légaliste
de la loi qu'ont les Galates.
" Au lieu de les convaincre de l'impossibilité absolue
de plaire à Dieu en observant la loi, la loi entretenait chez
eux une détermination profondément enracinée de
dépendre de leurs ressources personnelles afin de plaire à
Dieu. Ainsi, la loi ne servait pas ses objectifs de grâce, en
les guidant à Christ. Elle fermait au contraire la porte à
Christ. "32
32. O. Palmer Robertson, The Christ of the Covenants [Le Christ
des alliances], Presbyterian and Reformed Publishing Co., Phillipsburg,
New Jersey 1980, p. 181.