La réforme protestante a rétabli la grande vérité
qu'est le salut par la foi seule. Cette vérité a d'abord
été sous-entendue par la Parole en Eden (voir
Gn 3.15), puis a pris sa pleine expression dans la vie d'Abraham
(voir
Gn 15.6; Rm 4.3) avant de se révéler successivement
dans la Bible jusqu'à Paul. Pourtant, la vérité
du salut par la foi seule comprenait toujours l'uvre du Saint-Esprit
dans la vie du croyant, non comme un moyen de salut, mais comme l'expression
de ce salut. La vie et le caractère de Job constituent une puissante
expression de cette uvre. Les théologiens appellent parfois
cette uvre la " sanctification ", qui signifie
essentiellement " sainteté ". Fait significatif
également: dans la Bible, on nous dit de poursuivre " la
sanctification sans laquelle personne ne verra le Seigneur "
(He 12.14, TOB). Le sens fondamental de la sanctification, c'est être
" mis à part pour un usage sacré ", idée
que l'on voit par exemple quand le Seigneur dit à son peuple de
l'alliance: " Vous serez saints, car moi, le Seigneur, votre
Dieu, je suis saint " (Lv 19.2).
Bien que ce terme et cette notion apparaissent sous différentes
formes, aussi bien dans l'Ancien que le Nouveau Testament, ils traitent
de ce que Dieu fait en nous. On peut la voir comme une croissance morale,
en bien et vers le bien. C'est un " processus progressif de changement
moral par la puissance du Saint-Esprit en coopération avec la
volonté humaine. " 41
Bien que cette uvre soit quelque chose que seul Dieu peut accomplir
en nous, nous ne sommes pas obligés d'y prendre part, pas plus
que nous ne sommes obligés de prendre part à la justification.
Nous nous donnons au Seigneur, et ce même Seigneur qui nous justifie
par la foi nous sanctifie également, nous façonnant, comme
il l'a fait avec Job, à l'image de Dieu, en tout cas pour autant
qu'il soit possible ici-bas. Paul écrit ainsi: " Mes
enfants, pour qui j'éprouve de nouveau les douleurs de l'accouchement,
jusqu'à ce que le Christ soit formé en vous "
(Ga 4.19), et Ellen G. White écrit: " Christ est notre
modèle, l'exemple saint et parfait qui nous a été
donné de suivre. Nous ne pourrons jamais l'égaler, mais
nous pouvons l'imiter et lui ressembler selon nos dispositions "
42
Les choix que nous faisons
influencent-ils la mesure dont le Seigneur peut agir en nous ? Nous savons
que seul Dieu peut changer le cur, mais nous devons coopérer.
À quoi ressemble cette coopération ? Comment se manifeste-t-elle?
Colossiens 2.6 dit : "
Ainsi, comme vous avez reçu le Christ-Jésus, le Seigneur,
marchez en lui (Colombe)". En quoi ces paroles nous aident-elles
à comprendre ce que signifie vivre dans la foi et l'obéissance
?
Comment en tant qu'Église
et pas seulement en tant qu'individus, glorifier le Seigneur devant les
hommes et devant les anges ?
41 Ellen G. White, Handbook of SDA Theology, p. 296.
42 Ellen C. White, 7hut I may know him, p. 265.