Matthieu termine son récit évangélique
avec des paroles qui figurent parmi les plus rassurantes jamais prononcées
par Jésus: " Je suis avec vous tous les jours, jusqu'à
la fin du monde " (Mt 28.20). Qu'est-ce que cela devrait signifier
pour nous, concrètement, dans nos vies, dans nos luttes, nos
échecs, et nos déceptions, et même quand nous avons
le sentiment que Dieu nous a laissés tomber ?
Chose intéressante : Matthieu commence son évangile
par des paroles similaires. Après avoir fait la liste de tous
les ancêtres de Jésus, ainsi que le récit d'un
ange rendant visite d'abord à Marie, puis à Joseph, Matthieu
explique que le bébé qui va naître sera Emmanuel,
Dieu avec nous (Mt
1.23).
Dieu a fait cette promesse: " Je serai avec vous
" un certain nombre de fois dans la Bible. Il a promis d'être
avec Isaac (Gn
26.24), avec Jacob (Gn
28.15), avec Jérémie (Jr
1.8, 19), et avec les enfants d'Israël (Es
41.10 ; 43.5). Ces références surviennent en grande
partie pendant des temps d'épreuves et d'oppression, au moment
où les paroles de Dieu étaient les plus pertinentes.
Un verset parallèle emploie des mots similaires
: " Je ne te délaisserai pas et je ne t'abandonnerai
pas " (He
13.5, S21). Quelques versets plus loin, on lit: " Jésus-Christ
est le même hier, aujourd'hui et pour toujours "
(He 13.8). Cette promesse est également réitérée
un certain nombre de fois. Elle vient en fait du moment où Moïse
transmet la responsabilité du peuple à Josué (Dt
31.6, 8), et Dieu répète l'expression à Josué
après la mort de Moïse: " Je ne te délaisserai
pas et je ne t'abandonnerai pas " (Jos 1.5, S21). Quand
David présente Salomon comme son successeur, il lui dit de la
même manière que Dieu ne le laissera pas ni ne l'abandonnera
(1
Ch 28.20).
Jésus, qui ne change jamais, qui est toujours avec nous, a
donné à nos ancêtres dans la foi une grande assurance.
Ils étaient face à des épreuves et des difficultés,
ou bien ils étaient sur le point de relever le plus grand défi
de leur vie. Et cependant, ils étaient assurés de la
présence constante de Dieu.
Adressées à l'église de Christ à la fin
des temps, ces assurances sont significatives. Cette promesse de Jésus
demeurant avec nous jusqu'à la fin intervient au moment où
il dit de faire des disciples en allant, en baptisant, et en enseignant.
C'est là que se trouve le point de mire : la joie de sauver
des gens qui se retrouvent du côté des perdants dans le
grand conflit.