Ezéchias était roi de Juda quand la nouvelle superpuissance,
l'Assyrie, conquit le royaume du nord d'Israël et dispersa ses
habitants dans toute la Mésopotamie (2
R 18.9-12). " Ce qu'il ne pouvait plus faire par les Israelites
au pays de leurs pères, il allait chercher à l'accomplir
en les dispersant parmi les païens. Ce plan consistait à
sauver tous ceux qui voudraient profiter du pardon offert par le Sauveur
de l'humanité. Dans les épreuves du peuple d'Israël,
Dieu révèlerait sa gloire aux nations de la terre."
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Quelques années plus tard, le roi d'Assyrie, Sennachérib,
se focalise sur Juda, capture toutes ses villes fortifiées et
impose un lourd tribut (1
R 18.13-15). Ezéchias avait vidé le temple et les
trésors du palais, mais le roi assyrien n'était pas satisfait,
et il envoya des officiels pour négocier la reddition de Jérusalem.
Les Assyriens se moquèrent alors du peuple: puisque les dieux
des nations environnantes ne les avaient pas sauvés de l'Assyrie,
qu'est-ce qui leur faisait croire que leur Dieu ferait mieux? (voir
2
R 18.28-30,33-35).
Ezéchias fit alors la seule chose qu'il pouvait : il pria
(2
R 19.15-19). Dieu s'était déjà servi d'Esaïe
pour encourager Ezéchias (2 R 19.6), et Dieu lui envoya de nouveau
le prophète.
Lisez 2
Rois 19.2 1-34, en particulier les
versets 21 et 22.
Quel est le message de Dieu pour son peuple, au milieu de cette
terrible crise?
C'est au moment où la colossale armée assyrienne campe
autour des murailles de Jérusalem que l'on voit le résultat
de tout cela. Les habitants de la ville, effrayés, se lèvent
un matin, et voient non pas les dernières manœuvres d'une
armée conquérante sur le point de mettre en pièces
les défenses d'une ville assiégée, mais des soldats
gisant çà et là dans un silence de mort, et aussi
loin que porte le regard (2
R 19.35). Le roi assyrien, disgracié, retourne chez lui,
pour finalement trouver la mort aux mains de deux de ses propres fils
(2
R 19.36, 37).
Comment apprendre, même dans les situations les plus décourageantes
et en apparence les plus impossibles, à faire confiance an Seigneur?
Pourquoi devons-nous toujours garder le tableau d'ensemble à
l'esprit, en particulier quand les choses ne se terminent pas toujours,
en tous cas pour le moment, de manière positive?
9 Ellen G. White, Prophètes et rois, p. 223.