En
plus de défendre son apostolat, qu'est-ce que Paul
soulignait d'autre dans ses salutations introduisant l'épître
aux Galates? Cf. Ga
1.3-5 et Ep 1.2; Ph 1.2; Col 1.2.
La
façon dont Paul reliait les mots grâce et paix
dans ses salutations est l'une des caractéristiques
particulières de ses lettres. L’association
de ces deux termes est une modification des salutations
propres aux mondes grec et juif. Là où un
auteur grec écrirait: « Salutations
» (chairein), Paul écrivait «
grâce », terme qui rendait la même
sonorité en grec (charis). L'apôtre
lui ajoutait la salutation typique juive: « paix »
(shalom).
L'association
de ces deux termes n'avait rien d'anodin. Au contraire,
ils résument de façon essentielle le message
évangélique de Paul. (En fait, Paul utilise
ces deux mots plus que tout autre auteur du Nouveau Testament.)
La grâce et la paix n'étaient pas données
de la part de Paul, mais de Dieu le Père et du Seigneur
Jésus-Christ.
Quels
aspects de l'Evangile Paul a-t-il inclus dans Ga
1.1-6?
Si
Paul ne disposait que de peu de place dans son introduction
pour expliquer la nature de l'Évangile, il en a donne
une magnifique définition en quelques courts versets
seulement. Quelle est la vérité centrale sur
laquelle repose l'Evangile? D'après Paul, ce n'était
pas la conformité à la loi - point que les
opposants de Paul claironnaient. Au contraire, l'Evangile
repose pleinement sur ce que le Christ a accompli pour nous
par sa mort sur la croix et sa résurrection d'entre
les morts: La mort et la résurrection du Christ ont
accompli ce à quoi nous ne pourrions jamais parvenir
par nous-mêmes. Elles ont brisé le pouvoir
du péché et de la mort, délivrant ses
disciples de la puissance du mal, qui maintient tant de
gens dans la peur et l'esclavage.
En
évoquant la merveilleuse nouvelle de la grâce
et de la paix que Dieu nous donne en Christ, Paul s'est
spontanément laissé entraîner dans une
doxologie qui apparaît au verset
5.
Avec
environ le même nombre de mots utilisés par
Paul dans Ga
1.1-5, expliquez par écrit ce qu'est essentiellement
l’Evangile pour vous. Ce que vous avez écrit,
apportez-le en classe le sabbat.