LES PREMIERS COMBATS

Lisez les passages cités ci-dessous et à coté de chacun d'eux notez un mot décrivant les luttes infligées par Satan à l'Eglise naissante du Christ au moment ou ses membres commençaient à accomplir leur mission divine.

Ac 4.1-3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Ac 5.1-11 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Ac 7.54-59. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Ac 8.3,4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

La colère de Satan contre le peuple de Dieu, prophétisée dans Ap 12, se manifestait déja sous des formes divergés. Effaré par la croissance phénoménale de l'Eglise à Jérusalem et dans les régions avoisinantes, il faisait tout ce qui était en son pou-voir pour en arrêter la progression. S'il parvenait à y mettre rapidement fin, comme le reste de ses desseins serait facile à réaliser !

L'une de ses premières tentatives eut l'effet inverse. Le martyre d'Etienne, loin d'anéantir l'Eglise, fut un tournant dans son histoire naissante. La prédication d'Etienne (Ac 7) faisait clairement apparaitre la transition entre l'ancien et le nouveau, entre Jésus crucifié et le Christ accomplissant les prophéties messianiques, entre le temple sur terre et le temple au ciel, où Jésus ressuscité était assis a côté du Père. La prédication et la mort d'Etienne ouvrirent de nombreuses portes à l'Eglise primitive. «Le martyre d'Etienne fit une profonde impression sur tous ceux qui y assistèrent. Le souvenir du sceau de Dieu imprimé sur son visage, celui de ses paroles qui touchèrent jusqu'à l'âme les hommes qui les entendirent se gravèrent dans leur memoire et témoignèrent en faveur de la vérité qu'il avait proclamée. Sa mort fut une douloureuse épreuve pour l'Eglise, mais elle laissa chez Saul un souvenir qui ne pouvait s'effacer de son esprit, celui de la foi, de la constance du martyr et de la gloire qui avait illuminé son visage. » - Ellen WHITE, Conquérants pacifiques, «Le premier martyr», p. 88, 89.

Satan est tout aussi déterminé aujourd'hui qu'alors à nous empêcher d'annoncer l'Evangile. Quelles tactiques cherche-t-il à utiliser contre nous, tactiques déja utilisées contre l'Eglise naissante? A quelles autres stratégies fait-il également appel?