Comparez Éphésiens
4:17-32 et Colossiens 3:1-17. Comment Paul exhorte-t-il les
croyants à vivre d'une manière qui encourage l'unité
de l'église?
Dans la section précédente, Éphésiens
4:1-16, le thème de Paul était l'unité de
l'église. Lorsque nous comparons Éphésiens
4:1 et Éphésiens 4:17, nous notons à quel
point ces deux exhortations sont similaires sur la façon de
marcher ou de vivre. Cette ressemblance suggère que Paul aborde
le même thème - l'unité et le mode de vie qui en
découle - mais d'un point de vue nouveau et initialement plus
négatif.
Dans Éphésiens
4:17-24, Paul oppose le mode de vie païen, qu'il considère
allant à l'encontre de l'unité (Éphésiens
4:17-19), au modèle de vie véritablement chrétien
qui la nourrit (Éphésiens
4:20-24). En lisant la critique acerbe de Paul sur le mode de vie
dépravé des Gentils, nous devons nous rappeler sa conviction
que les Gentils sont rachetés par Christ et il leur est offert
un partenariat complet au sein du peuple de Dieu (Eph.
2:11-22, Eph. 3:1-13). Dans Éphésiens
4:17-19, il donne donc une description limitée et négative
des " païens dans la chair " (Éphésiens
2:11).
Paul ne se préoccupe pas seulement des péchés
ou des comportements spécifiques manifestés par les païens.
Il s'inquiète d'un modèle de comportement qu'ils présentent:
une trajectoire de vie en proie au péché qui se développe.
Nous avons au cœur d'Éphésiens
4:17-19 le portrait d'une spiritualité insensible: "
à cause de l'ignorance qui est en eux, à cause
de l'endurcissement de leur cœur. Ayant perdu tout sentiment
" (Éphésiens 4:18, 19, LSG). Cette spiritualité
insensible est la source de la compréhension obscurcie mise
en évidence au début du passage (" selon la
vanité de leurs pensées. Ils ont l'intelligence obscurcie,
ils sont étrangers à la vie de Dieu ", Eph.
4:17, 18, LSG) et la dépravation sexuelle est à son paroxysme
(" ils se sont livrés à la dissolution, pour
commettre toute espèce d'impureté ", Eph.
4:19, LSG). Étrangers à la vie de Dieu, ils ne savent
pas comment vivre et, séparés de Sa grâce salvatrice,
ils continuent dans une situation dégradante de péché
et de dépravation.
Quelle a été votre propre expérience sur
le pouvoir que le péché a de continuer à entrainer
une personne à commettre encore plus de péché?