La prophétie concernant la marque de la bête parle d'intolérance
religieuse, de boycott économique, de persécution et
finalement d'un décret de mort.
Étonnamment, c'est aussi un message d'encouragement. Même
dans les pires moments, Dieu soutiendra Son peuple qui " garde
les commandements de Dieu eta la foi de Jésus "
(Apocalypse 14:12, LSG). Et, parmi ces commandements, il y a bien sûr
le quatrième, le sabbat du septième jour.
La prophétie de la marque de la bête dans Apocalypse
13 nous parle du pire, d'une surexcitation absolue, de la guerre de
Satan contre Dieu. La tromperie est la première stratégie
dans cette campagne. Apocalypse 13 parle d'une époque future
où le diable agira par le biais d'une puissance politico-religieuse
terrestre appelée la bête et elle aura recours à
la force.
La persécution religieuse, bien sûr, n'est pas nouvelle.
Elle existe depuis que Caïn a tué Abel parce qu'il adorait
de la façon dont Dieu leur avait demandé d'adorer (voir
Genèse 4:1-8). Jésus a dit que la persécution
se produirait même pour les croyants du premier siècle
et à travers les âges: " Et même l'heure
vient où quiconque vous fera mourir croira rendre un culte à
Dieu " (Jean
16:2, LSG; voir aussi Matthieu 10:22, 1 Pierre 4:12). La prophétie
de la marque de la bête concerne le dernier maillon de cette
chaine impie. Tout comme les persécutions du passé, elle
est conçue pour for- cer tout le monde à se conformer
à un ensemble de croyances et à un système d'adoration
approuvé par l'homme.
Lisez Apocalypse
13:15-17. À quoi le peuple de Dieu de la fin des temps
devra-t-il faire face lors de la crise finale?