La dernière scène de circoncision impliquait
tout le monde: non seulement Ismaël, mais aussi tous les mâles
de la maison d’Abraham (Genèse
17:23-27). Le mot kol, « tous », est répété
quatre fois (Genèse
17:23, 27). C’est dans ce contexte inclusif que Dieu apparait
à Abraham pour confirmer la promesse d’un fils, «
Isaac ».
Lisez Genèse
18:1-15 et Romains 9:9. Quelles leçons d’hospitalité
tirons-nous de l’accueil d’Abraham à ses visiteurs?
Comment expliquez-vous la réponse de Dieu à l’hospitalité
d’Abraham?
Nous ne savons pas clairement si Abraham connaissait
l’identité de ces étrangers (Heb.
13:2), même s’il a agi envers eux comme si Dieu Lui-même
était parmi eux. Il était assis « à
l’entrée de sa tente, pendant la chaleur du jour
» (Genèse 18:1, LSG), et parce que les visiteurs sont
rares dans le désert, il avait probablement envie de les rencontrer.
Abraham courut vers les hommes (Gen.
18:2), bien qu’il ait 99 ans. Il appela l’une de ces
personnes, Adonai, « Seigneur » (Genèse
18:3), un titre souvent utilisé pour Dieu (Genèse
20:4, Exode 15:17). Il se précipita promptement dans la
préparation du repas (Genèse
18:6, 7). Il se tenait à côté d’eux, attentif
à leurs besoins et prêt à les servir (Genèse
18:8).
Le comportement d’Abraham envers les étrangers
célestes deviendra un modèle inspirant d’hospitalité
(Heb
13:2). En effet, l’attitude de révérence d’Abraham
transmet une philosophie d’hospitalité. Faire preuve de
respect et d’attention envers les étrangers n’est
seulement pas qu’un beau geste de courtoisie. La Bible souligne
que c’est un devoir religieux, comme s’il était dirigé
envers Dieu Lui-même (Matt.
25:35-40). Ironiquement, Dieu est plus identifié à
l’étranger affamé et dans le besoin qu’à
la personne généreuse qui le reçoit.
D’autre part, l’intrusion divine dans la sphère
humaine dénote Sa grâce et Son amour envers l’humanité.
Cette apparition de Dieu anticipe Christ, qui quitta Sa maison céleste
et devint un serviteur humain pour atteindre l’humanité
(Phil.
2:7, 8).
L’apparition de Dieu ici est la preuve de la certitude
de Sa promesse (Genèse
18:10, LSG). Il voit Sara, qui se cachait « derrière
lui » (Genèse 18:10) et connait ses pensées
les plus intimes (Genèse
18:12). Il sait qu’elle a ri, et le mot « rire »
est son dernier mot. Le scepticisme de Sara devient la situation sur
laquelle Il accomplira Sa parole.
Pensez davantage à l’idée que
« Dieu est plus identifié à l’étranger
affamé et dans le besoin qu’à la personne généreuse
qui le reçoit ». Pourquoi est-il si important que
nous nous souvenions de ce concept?